Offenbarung Kapitel 4 Teil 2

Offenbarung, Kapitel Vier

Zweiter Teil

(Revelation, Chapter Four—Part II)

gepredigt in Jeffersonville

a m 1. J a n u a r 1 9 6 1

Ich bin so froh, heute Morgen wieder hier zu sein. Ich habe gerade über diesen Schnee nachgedacht. In Colorado wäre er weich und locker, und es hätte ungefähr 40˚ unter Null. Der Atem gefriert sofort und fällt direkt zu Boden. So ist es dort den ganzen Winter. Doch wir befin­den uns hier in einer Zwischenzone. Es ist nasskalt und matschig — einfach schlecht. Ich wünschte, ich könnte von hier weg nach Ari­zona fliegen und erst im Frühjahr zurückkommen.

Wir alle sind erkältet, weil die Keime, die auf dem Boden sind, sich durch den ständigen Wechsel von Frost und Tauwetter vermehren. Sie steigen mit der Luft auf, wir atmen sie ein und bekommen Hals- und Kopfschmer­zen usw. Oh, was für eine Zeit, was für ein Ort!

Doch jenseits des Stromes befindet sich ein Land,

das für immer lieblich ist.

Jenen Strand erreichen wir nur durch Glauben.

Einer nach dem anderen erreichen wir jene Pforte,

wo wir mit den Unsterblichen verweilen werden.

Eines Tages werden die goldenen Glocken für dich

und mich läuten.

Dorthin gehen wir für immer nach Hause, nicht wahr? Nach jenem Tag halten wir Ausschau.

Gestern Abend habe ich mich an den wunderbaren Predigten und dem erfreut, was ich von meinen Brüdern hörte. (*Anmerkung: ca. eine Seite Text ist ausgelassen, wo Bruder Branham von lokalen Brüdern und dem Neubau des Gotteshauses spricht.)

Seid ihr alle bereit, das neue Jahr zu beginnen, ins neue Jahr hineinzugehen? Wir werden es richtig beginnen, und zwar indem wir dem Herrn dienen. Wie viele haben Ihm heute Morgen nach dem Aufstehen für das alte Jahr gedankt und für das, was es euch gebracht hat, und Ihn ge­beten, zu vergessen, was zurückliegt? Wir haben es gleich am Bett getan, als wir aufstanden, und dann am Tisch, wo sich die ganze Familie regelmäßig zum Gebet versammelt. Es ist unsere Gewohnheit, am Abend zu beten, ehe wir zu Bett ge­hen. Das tue ich, seitdem ich mich bekehrte. Wenn ich morgens auf­stehe, liegt alles vor mir in Dunkel und Nebel gehüllt, so dass ich nicht weiß, wohin ich gehe. Ich bitte Ihn dann nur darum, mich bei der Hand zu nehmen und durch den Tag zu leiten.

Ich erinnere mich noch daran, als ich ein junger Mann und Billy Paul ungefähr drei oder vier Jahre alt war, da wohnten wir hier auf der anderen Straßenseite. Eines Nachts wollte er etwas trinken. Das Wasser befand sich in einem Eimer, in dem eine Schöpfkelle war, in der Küche. Ich war so müde, denn ich hatte den ganzen Tag gearbeitet und bis in die halbe Nacht hinein gepredigt. Er sagte: „Papa, ich möchte trinken.“ Ich antwortete: „Billy, geh in die Küche, es steht auf dem kleinen Tisch.“

Er stand auf, rieb sich die Augen, sah sich um und sagte: „Papa, ich traue mich nicht.“ Ich meinte: „Es ist alles in Ordnung, mein Schatz, lauf einfach schnell und hole dir etwas zu trinken. Papa ist so müde.“ Es war nur eine kurze Entfernung, ungefähr wie von hier bis zu dem Fenster dort.

Doch er sagte: „Ich habe Angst, Papa.“

Also stand ich mit dem kleinen Burschen auf. Er ergriff meine Hand, und das war gut: denn wir waren noch keine vier oder fünf Schritte gegangen, als wir den Läufer auf dem Linoleum erreichten. Meda hatte den Fußboden gebohnert. Ihr wisst, wie das ist. Er rutschte, aber ich hielt seine Hand, und er drückte sie noch fester. Als ich ein wenig dort stand, dachte ich: „O Gott, so ist es. Ich möchte keinen Schritt tun, ohne dass Du meine Hand hältst, denn ich weiß nicht, wann ich strauchle. Doch solange ich spüre, dass Deine große, mächtige Hand die meine festhält, weiß ich, dass Du mich davor bewahrst zu fallen.“

Deshalb versuche ich meine Hand beständig in der Seinen zu lassen. Manchmal tat ich Dinge, die mir selbst lächerlich vorkamen, die dem menschlichen Verstand seltsam erscheinen. Doch wenn wir es dabei belassen, dann stellen wir fest, dass es das einzig Richtige war.

Wisst ihr, selbst Dinge, die hier nicht richtig zu sein scheinen, werden sich irgendwo als richtig herausstellen, wenn Gott uns da hineinführt, denn Er weiß, wie Er uns führen muss. Wir erkennen also, dass Seine Gnade mehr als ausreichend für uns ist und dass wir alles, was wir benötigen oder worum wir uns sorgen, in Ihm haben. Lasst uns deshalb alles andere beiseite legen und uns an Gottes unveränderlicher Hand festhalten.

Früher haben wir hier ein Lied gesungen, das ich seit langem nicht mehr gehört habe. Ich kann nicht singen und hoffe, dass keine Fremden unter uns sind. Ich singe diese Lieder so gerne. Gene, gib dies nur nicht der Öffentlichkeit auf Tonband heraus! Das Lied, das wir hier zu singen pflegten, hieß:

Die Zeit ist erfüllt mit schnellen Wandlungen,

auf Erden kann nichts unbewegt bleiben.

Baut eure Hoffnungen auf ewige Dinge,

haltet fest an Gottes unveränderlicher Hand.

Wie viele von euch haben dieses Lied schon gehört? Ich liebe es, ihr nicht auch? Lasst uns den Refrain singen:

Haltet fest an Gottes unveränderlicher Hand!

Haltet fest an Gottes unveränderlicher Hand!

Baut eure Hoffnungen auf ewige Dinge,

haltet fest an Gottes unveränderlicher Hand.

Wir versuchen noch eine Strophe:

Wenn unser Lauf vollendet ist,

und wir dem Herrn treu geblieben sind,

wird hell und schön das Heim

in der Herrlichkeit,

das unsere entrückte Seele sehen wird.

Haltet fest an Gottes unveränderlicher Hand!

Haltet fest an Gottes unveränderlicher Hand!

Baut eure Hoffnungen auf ewige Dinge,

haltet fest an Gottes unveränderlicher Hand.

Lasst uns für einen Moment zum Gebet aufstehen. Wir wollen unsere Hände zu Gott erheben und es noch einmal singen:

Haltet fest an Gottes unveränderlicher Hand …

Trachtet nicht nach den trügerischen Reichtümern

dieser Welt,

die so schnell verfallen.

Setzt eure Hoffnungen auf ewige Dinge,

denn sie werden niemals vergehen.

Himmlischer Vater, wenn wir hier stehen, o Herr, liebe ich es, die alten Lieder zu singen, denn sie dringen tief in unsere Herzen ein und bringen unsere Liebe zu Dir, dem lebendigen Gott, zum Ausdruck. Als wir heute Morgen unsere Hände erhoben, Herr, war es in dem Gedanken, dass Du unsere Hände festhalten mögest, Herr. Ich habe die Begebenheit mit Billy Paul erzählt, als er sich an meiner Hand festhielt: Er wäre gefallen, wenn ich ihn nicht gehalten hätte. O Gott, wie oft wären wir schon gefallen, wenn Du uns nicht bei der Hand gehalten hättest! Wenn ich daran denke, wie er als Kind ohne Mutter zurückblieb und was für Wege er in seinem Leben ging! Er wäre schon vor langer Zeit umgekommen, doch eine gewaltige Hand, die dorthin reichte, wo meine es nicht vermochte, hielt ihn fest. Wir sind so dankbar dafür.

Wir sind so froh zu wissen, Herr, dass auch dann, wenn wir spüren, wie unsere Seele aus dem Leib scheidet, diese Hand noch immer da ist, so dass wir sie ergreifen und uns daran festhalten können. Sie wird uns über den Strom geleiten. Wir danken Dir für diese Dinge, diese Gewissheit, diese glückselige Gewissheit, die wir haben. Sie ist der Anker für die Seele, der uns auf unserem Lebensweg, auf dem ernsten Strom des Lebens festhält.

Wir beten, Vater, wie der Poet es ausgedrückt hat: Möge der verzweifelte, schiffbrüchige Bruder, wenn er unsere Standhaftigkeit sieht, sich aufraffen, neuen Mut fassen und es noch einmal versuchen, in dem Wissen, dass der allgenügende Gott, auch wenn wir stolpern und fallen, Seine gewaltige Hand ausstreckt, um uns zu helfen. Seine Gnade reicht aus.

Jetzt beten wir, o Gott, dass wir diesen Morgen und das neue Jahr mit Gesängen, Lobliedern und Frohlocken beginnen mögen, weil wir wissen, dass Gott uns auf dem Lebensweg und durch den Strom des Todes in das verheißene Land führen wird. Unsere Augen blicken heute Morgen über die reißenden Fluten des Jordans, dorthin, wo die Felder voller Klee und immer grün sind. Wir bitten Dich, o Gott, lass unsere Seele den Blick dafür bekommen und ihn niemals wieder verlieren. Wenn wir dann eines Tages an den Strom kommen und ihn überqueren müssen wie Elia damals, wird der Mantel Gottes den Strom des Todes schlagen und wir werden ohne Furcht hinübergehen. Gewähre es, Herr.

Hilf uns, wenn wir uns nun Deinem Wort zuwenden. O Herr, ich bitte, dass Dein Heiliger Geist diese Worte salben möge. Wir sind gewiss nicht imstande, sie zu lehren, weil wir keine Lehrer sind. Wir wissen, dass wir nur dann imstande sind, es zu erfassen, wenn der große Lehrmeister kommt, Seine Wohnung in unseren Herzen nimmt und unseren Sinn sowie unsere Gedanken in solch einer Weise überwältigt, dass Er uns die Heilige Schrift auslegen kann. Darauf verlassen wir uns völlig und denken darüber nach, o Gott.

O wie wunderbar ist es, solch einen lebendigen Vater zu haben, der von Ewigkeit her ist, der zu uns Sterblichen herabkommt und uns hilft, der uns Sein Wort gibt, es in unseren Mund, in unsere Herzen legt und an unsere Ohren dringen lässt, damit wir es hören und leben. ER hat uns vom Fluch erlöst, der ohne unser Hinzutun gekommen ist. Vater, um deswillen, was die Menschheit und ihre Nachkommen durch das erste Paar getroffen hat, sind wir in Schuld geboren und in Sünde empfangen. Doch der gerechte und lebendige Gott weiß, dass wir nichts damit zu tun haben und hat einen Ausweg geschaffen und uns die Möglichkeit und das Vorrecht gegeben, zu Ihm zu kommen. Wie froh sind wir, zum Haus unseres Vaters gekommen zu sein!

Wir beten, dass Du unsere Gemeinde und Bruder Neville, unseren edlen Pastor, Deinen demütigen Knecht, segnest. Wir beten, dass Du den Diakonen und Ältesten das gewaltigste Jahr gibst, das sie je hatten. Gewähre es, Herr. Schenke ihnen langes Leben. Stärke sie, Herr. Sie sind Deine Knechte. Mögen sie ihre Pflicht immer tapfer erfüllen. Segne die Versammlung, alle Glieder, Deine geliebten Kinder, die in dieses Haus kommen. O Gott, wir stellen den Anspruch auf jede Seele, die die Schwelle dieses Hauses überquert. Wir beanspruchen sie für Dich, Herr. Hilf uns, solche Diener zu sein, die das Wort durch den Heiligen Geist so einfach und wahr bringen, dass sie sich danach sehnen, zu sein wie Du. O Herr, gewähre es. Heile die Kranken und Leidenden, die hierher kommen, und in jedem Gotteshaus auf der ganzen Welt. Schenke es.

Herr, mögen wir, wenn Du zum Abschluss kommst, zu Deinen Toren eingehen, uns an den Tisch Gottes setzen und das Willkommen hören, gemeinsam essen und in alle Ewigkeit leben. Schenke uns bis dahin Gesundheit und Stärke, Glück und Freude, Kraft und Macht und die Segnungen des Heiligen Geistes, der uns leitet. Wir bitten es in Jesu Namen. Amen.

Ihr dürft euch setzen.

Ich schätze die musikalische Darbietung heute Morgen. Ich bin rechtzeitig gekommen, sprach mit meinem guten Freund, Bruder Skaggs und auch mit Bruder Gene und einem anderen Bruder an der Tür. So habe ich noch einen Teil davon gehört. Die Aufnahme ist sehr gut geworden.

Erfreut ihr euch alle an der Offenbarung? Gut. Ich glaube, mir ergeht es wie meiner kleinen Tochter Sarah: Vieles ist für mich wie eine „Revolution“. Es ist eine Revolution nach der anderen.

Wisst ihr, ich wünschte, wir hätten Zeit bis März, April, um eine große Leinwand aufzuspannen und Zeichnungen anzufertigen, die man dann je nach Bedarf aufhängt oder abnimmt. Schon immer habe ich davon geträumt, ein großes Gotteshaus zu haben, in dem ich die Zeichnungen mit den Offenbarungen und Auslegungen, die der Herr mir gegeben hat, über die gesamte Plattform spannen könnte, so dass ich mit einem Zeigestock auf die einzelnen Zeitalter hinweisen würde. Wenn wir mit dem einen fertig wären, könnten wir es abnehmen und mit dem anderen beginnen und sie ausführlich durchnehmen. Das wäre schon ein wenig wie im Himmel, den ganzen Winter über hier zu sein und mit dem Herrn zu verweilen, nicht wahr?

Es ist so gut, mit Ihm allein zu sein. Ihr wisst, wir haben früher ein Lied gesungen: „Es gibt Zeiten, in denen möchte ich mit Christus, meinem Herrn, allein sein. Ich möchte Ihm allein all meine Nöte sagen.“ So ergeht es uns. Roy David pflegte zu singen: „Stiehl dich hinweg und bete zu Jesus.“ Alles, worauf ihr zeigen könnt, alles, was ihr sehen könnt, fügt sich immer in Übereinstimmung mit Jesus Christus ein, nicht wahr?

Während der vergangenen acht Tage sprachen wir über die Gemeindezeitalter. Gestern Abend kamen wir wohl bis zum zweiten Vers des vierten Kapitels der Offenbarung. Ich nehme an, dass ihr alle gestern Abend hier wart und es gehört habt. Vielleicht kommen wir heute Morgen einen oder zwei Verse weiter oder so weit der Herr uns führen wird. Ich weiß es nicht.

Ich habe mir bis zum sechsten bzw. siebten Vers Parallelstellen und Zusammenhänge aus verschiedenen Teilen der Schrift notiert, um das darzulegen, was ich gestern nachgelesen habe.

Ich meine, gestern Abend kamen wir bis zum Ende des zweiten bzw. Anfang des dritten Verses. Wir endeten bei der Stimme wie Posaunenschall. War es nicht so? Es erscholl die Stimme. Lasst mich das Ganze noch einmal lesen, so dass wir den Anschluss bekommen.

„Hierauf hatte ich ein Gesicht: ich sah, wie eine Tür im Himmel offen stand, und die erste Stimme, die ich wie Posaunenschall mit mir hatte reden hören, rief mir zu: ,Komm herauf, hierher, so will ich dir zeigen, was hernach geschehen muss‘. Sogleich geriet ich durch den Geist in Verzückung; und siehe, da stand ein Thron im Himmel, und auf dem Thron saß jemand, und der dort Thronende sah wie Jaspis- und Karneolstein aus, und den Thron umgab rings ein Regenbogen, der wie ein Smaragd aussah.“

Oh, was für eine herrliche Lektion! Heute Morgen, ehe ich hierher kam, las ich den sechsten Vers und dachte: „Darüber kannst du nicht einfach hinweggehen, denn darin ist etwas, das alle Menschen richtig verstehen müssen.“ Es geht um die vier Lebewesen. In den verschiedenen Bibelübersetzungen gibt es unterschiedliche Bezeichnungen für die Lebewesen. Im Original steht die Bezeichnung „das Tier“, doch diese vier sind „Lebewesen“. „Das Tier“ hat im Griechischen die Bedeutung eines wilden Tiers. In der King-­James-Übersetzung werden auch diese vier Gestalten fälschlicherweise als „Tiere“ bezeichnet, doch stattdessen müsste es „Lebewesen“ heißen. Diese Lebewesen waren weder Menschen noch Engel. Es sind lebendige Wesen, die Gesichter hatten. Wir werden dabei die Verbindung mit den Evangelien herstellen, es bis in die heutige Zeit nachvollziehen und es vollkommen darstellen. Denkt daran: vier ist eine irdische Zahl. Hier ist eine herrliche Lektion. Ich bin fast sicher, dass wir uns damit kaum befassen können. Vielleicht doch; es ist so herrlich.

So der Herr will und wir noch hier sind, werden wir vielleicht am nächsten Sonntag noch einmal versuchen, ob wir das vierte Kapitel zum Abschluss bringen können, bevor wir abreisen. Wir wissen nicht, wo wir anfangen sollen.

Dort heißt es also zuerst: „Hierauf …“. Hierauf bedeutet: nachdem die Gemeindezeitalter zum Abschluss gekommen sind.

Dann wurde Johannes aufgefordert, heraufzukommen. Es heißt: „Komm herauf, hierher!“ Ihm war alles gezeigt worden, was auf der Welt während der Gemeindezeitalter geschehen würde. Nachdem die Gemeindezeitalter vorüber waren, stellen wir fest, dass Johannes jeden wahren Gläubigen versinnbildlicht, der von Christus hinaufgenommen wird. Es hieß: „Komm herauf, hierher!“

Wir stellten fest, dass die Stimme, die zu ihm sprach, wie der Schall einer Posaune war, klar und deutlich. Es war dieselbe Stimme, die zu ihm hier auf Erden gesprochen hatte.

Seht, solange Er sich inmitten der sieben goldenen Leuchter befand, hat Er von dort gesprochen. Oh, das mag ich: ER redete von den Leuchtern aus. Seht, Er war mitten unter den Leuchtern. Von da aus sprach Er zu Seiner Gemeinde. Dann, als die Gemeindezeitalter abgeschlossen waren, verließ Er die Erde, ging in den Himmel hinauf und rief auch Seine Erlösten zu sich hinauf. Oh, ist das nicht herrlich? Oh, das lässt mein Herz springen.

Denkt daran! Während wir diese Dinge darlegen, möchte ich, dass besonders die Jungbekehrten wie Schwester Ina und ihr Mann, Rodney, seine Frau, Charlie und die anderen diese Dinge gut verstehen. Ihr vielen jungen Menschen, die ihr gerade zum Herrn gekommen und noch nicht weit des Wegs gegangen seid, sondern nur geschmeckt und erfahren habt, dass Er gut und gnädig ist, gebt Acht. Die Dinge, über die wir sprechen, sollen eurem Glauben Halt geben, denn wenn Gott etwas sagt, muss es geschehen. Es ist nicht vergeblich. Es mag scheinen, als wäre es eine Million Meilen davon entfernt und kann nie geschehen, doch Gott wird es dahin bringen, dass es geschieht. ER tut es, um euch zu prüfen.

Seht, was Er zu Abraham sagte: „Nimm deinen Sohn und opfere ihn daselbst auf dem Berge“ — nachdem er fünfundzwanzig Jahre auf ihn gewartet hatte! ER sprach: „Bring ihn dorthin und opfere ihn.“ — obwohl Er gesagt hatte: „Zum Stammvater einer Menge von Völkern will Ich dich machen.“ Abraham war schon hundert und seine Frau neunzig Jahre alt, als sie den Sohn bekamen. Er war ihr einziges Kind. Also war Abraham zu der Zeit ungefähr hundertfünfzehn. Sagte er: „Wie kann das geschehen? Wie kann es sein? Du hast mir im Alter von fünfundsiebzig Jahren die Verheißung gegeben, und ich musste noch einmal 25 Jahre warten, bis ich Hundert war. Sarah war fünfundsechzig, und dann war sie neunzig. Was ist jetzt, nachdem wir dieses Kind haben? Fünfundzwanzig Jahre vorher, als ich fünfundsiebzig war, hast Du mir verheißen, dass ich dieses Kind haben werde, nachdem ich all diese Jahre mit Sarah gelebt und wir beide unfruchtbar gewesen waren. Und was ist nun? Wie kann es sein? DU hast uns beide fruchtbar gemacht, nachdem Du uns besucht hattest, und hast uns dieses Kind geschenkt. Wir haben ihn nun diese fünfzehn Jahre aufgezogen. Durch dieses Kind wolltest Du doch alle Geschlechter der Erde, sogar die Heiden, segnen. DU wolltest mich zum Stammvater einer Menge von Völkern machen. In den zukünftigen Zeitaltern wolltest Du mich durch dieses Kind zum Vater aller Völker unter dem Himmel machen. Durch dieses Kind sollte der Erlöser kommen, und dieser Erlöser würde die gesamte Menschheit erretten. Wie willst Du das dann tun, Herr?“? Doch solche Gedanken und Fragen hatte Abraham nicht. Gehorsam!

Er sagte nicht: „Wirst Du es tun?“, sondern: „Es ist nicht meine Sache. DU hast es gesagt, und ich weiß, dass Dein Wort stimmt. DU konntest Dein Wort halten, als Du mir im Alter von fünfundsiebzig Jahren die Verheißung gabst; als Du mich berufen hast und zu mir sagtest: ,Sondere dich ab und ziehe in ein fremdes Land.‘ Ich wohnte fünfundzwanzig Jahre in diesem Land. Dann zog ich alter Mann mit meiner Frau, mit der ich zusammenlebte, seit sie ein Mädchen war, los.“ Sara war ja seine Halbschwester. „Nach all der langen Zeit hast Du mir dieses verheißene Kind geschenkt, und ich habe ihn als von den Toten angenommen. Wenn Du nun sagst: ,Töte ihn!‘, so bist Du imstande, ihn nochmals von den Toten aufzuerwecken.“ So ist es! Er tat es.

Er war Gott völlig gehorsam, strich Isaaks Haare aus seinem Gesicht und nahm das Messer, um seinen einzig rechtmäßigen Sohn zu töten. Gott zeigte uns dadurch ein Beispiel. Weshalb tat er es? Er musste es nicht tun. Er tat es, damit du und ich in dieser dunklen, schrecklichen Zeit, in der die Herzen der Menschen mit Bösem erfüllt sind, auf diese Dinge blicken können und wissen, dass Gott Seine Verheißung erfüllt. Ganz gleich, wie unzulänglich, wie unmöglich es auch scheinen mag, Gott bleibt immer noch Gott, und Er hält jedes Versprechen, das Er gegeben hat.

Das versuche ich euch klar zu machen, wenn wir hier einen Heilungsgottesdienst haben. Du stehst da und sagst: „Ich bin krank“, und zweifellos bist du krank. Aber Gott hält Sein Versprechen! ER kommt herab. Seht, Er hat die Sühne vollbracht, damit Er euch heilen kann. ER hat es getan. Das Einzige, was Er von euch verlangt, ist, daran festzuhalten, wie Abraham es tat.

„Aber der Arzt sagt, dass ich nur noch einen Tag zu leben habe.“

Ich gebe nichts darum. Das ist in Ordnung; er sagt es nach seinem besten Wissen.

Wie sollte Abraham seinen Sohn zurückbekommen, den er bereits dort hingelegt und den er gemäß dem Wort Gottes töten sollte? Wie wird Er es tun? Das ist nicht die Frage. Gott hat es geboten, und damit ist es erledigt.

„Wie soll ich gesund werden, wenn der Arzt sagt, dass ich nicht gesund werden kann?“ Es steht mir nicht zu, es in Frage zu stellen — ich muss Gott bei Seinem Wort nehmen! Denkt daran: sobald es euch geoffenbart ist, dass ihr gesund werdet, werdet ihr gesund. Es gibt nichts, das euch davon abhalten kann. Das stimmt.

Abraham, im völligen Gehorsam, fragte nicht, wie es geschehen soll. Die letzten Momente, die letzten fünf Minuten, die letzten drei Minuten, die letzten zwei Minuten, die letzte Minute, die letzten dreißig Sekunden, der letzte Augenblick war gekommen: Als die Hand bereits erhoben war, um das Leben des Jungen zu beenden, gebot Gott ihm Einhalt: „Lege deine Hand nicht an den Knaben. Ich sehe, dass Du Mir wirklich vertraust. ICH habe dies getan, Abraham, um der Branham-Gemeinde in ferner Zukunft zu zeigen, dass sie Mir vertrauen müssen und überhaupt nicht an Mir zweifeln dürfen. Vertraut Mir!“

Trotzdem war er nicht vergeblich gekommen, um zu opfern. Es war nicht vergeblich, denn ungefähr zur gleichen Zeit verfing sich dort ein Widder mit seinen Hörnern im Dickicht, der nun blökte. Wie oft haben wir das durchgenommen! Wie war dieser Widder dahin gekommen? Wie war das möglich, trotz all der wilden Tiere, hundert Meilen von der Zivilisation entfernt, wo es Löwen, Schakale, Wölfe und wilde Tiere jeder Art gab? Was machte er dort auf dem Berg, wo es weder Wasser noch Gras gab? Gott hatte ihn erschaffen und dorthin versetzt.

Nun sehen wir Ihn in unserer Zeit, in der wir leben! Heute Morgen muss ich eine ganze Anzahl persönlicher Dinge sagen, ehe ich zu dem komme, was ich eigentlich sagen möchte. Deshalb lege ich so den Grund, bevor ich damit beginne. Ich möchte, dass ihr versteht, dass all diese Dinge nicht persönlich gemeint sind, auch wenn es den Anschein hat. Sie werden nur erwähnt, um euch ein Beispiel zu geben, damit euer Glaube ausschließlich in dem Glauben ruht, der in Christus ist, damit ihr euer Vertrauen auf Seine Verheißung setzt. Denn Gott hält Seine Verheißung so vollkommen, wie es nur sein kann. Das zeigt Er uns jetzt.

Blickt auf denselben Jehovah-Jireh — so nannte Ihn Abraham. Das bedeutet in der hebräischen Sprache: „Gott wird sich selbst ein Opfer bereiten.“ Gott kann das tun. ER hat Seine eigene Methode.

Ihr sagt: „Das war nur bei Abraham so.“ Nein! ER redete während der ganzen Zeit, und Er redet immer noch.

Damals sagte Er zu Noah: „Es wird regnen.“ Darauf gehen wir heute Morgen etwas näher ein.

Noch nie war eine Wolke am Himmel gewesen. Der größte Strom war ein Fluss, durch den Gott das Land bewässerte, der irgendwo aus einer Quelle entsprang. Das war der größte Wasserlauf, den es gab.

Die Menschen sagten: „Wie in aller Welt soll von dort oben Wasser herunterkommen? Zeig mir, wo es dort oben bei der heißen Sonne sein soll, falls dort überhaupt welches ist.“

„Wenn Gott sagt: ,Baue eine Arche, denn es wird geschehen‘, dann ist es meine Aufgabe, die Arche zu bauen und mich bereit zu machen, denn es wird kommen.“ ER ist Jehovah-Jireh: ER kann auch dort für Wasser sorgen.

ER hat es dem törichten Menschen gestattet, durch seine Wissenschaft das zustande zu bringen, was Er schon im Voraus gewusst hat. Gott hat die Welt nicht zerstört, der Mensch zerstört sie. Gott zerstört nichts, Er will alles erhalten. Der Mensch zerstört sich durch sein Wissen selbst, wie er es im Garten Eden an dem Baum getan hat, usw. Irgendein Fanatiker hatte die Atomkraft entdeckt, so dass sie sie nutzen konnten. Sie müssen schon damals darüber verfügt haben, denn sie konnten Dinge, die wir noch nicht geschafft haben. Wir sind noch nicht so weit fortgeschritten. Es mag noch drei, vier oder mehr Jahre dauern, ehe wir das können, was sie taten. Sie haben die Pyramiden, die Sphinx und dergleichen gebaut. Das könnten wir nicht. Wir könnten sie nicht nachbauen; wir haben keine Möglichkeit dazu, es sei denn mit Atomkraft. Benzin­- und Elektrokraft könnten diese schweren Brocken nicht vom Boden anheben. Manche von ihnen sind haushoch und wiegen viele Tonnen. Wie haben sie sie hochgebracht? Seht, sie hatten diese Kenntnisse.

Damals muss jemand eine Atom-Bombe in die Abschirmung eines anderen abgefeuert haben, denn „wie es in den Tagen Noahs zugegangen ist“ — die gleiche Art Zivilisation, die gleichen klugen Menschen — „wie es einst mit den Tagen Noahs gewesen ist, so wird es auch mit der Wiederkunft des Menschensohnes sein.“ Eine Wiederholung dessen, wie es damals war.

Vor einiger Zeit hat man in Mexiko bei Ausgrabungen ein modernes Wasserwerk aus der vor­sintflutlichen Zeit entdeckt. Ihr habt es in der Zeitung gesehen. Es ist ein modernes Wasserwerk, wie wir sie jetzt haben, das nur aufgrund einer Atomexplosion so tief im Boden versunken sein kann. Durch die Explosion wurde es wohl völlig verschüttet.

Wie es in den Tagen Noahs gewesen ist! Kluge Menschen konnten mit Hilfe von Atomkraft die Pyramiden, die Sphinx und dergleichen bauen. Wie es in jenen Tagen zugegangen ist, so wird es wieder sein. Doch in diesen Tagen wird das Werk verkürzt werden, denn es gibt Menschen, die entrückt und hinweggenommen werden. Wie Henoch werden Menschen hinaufgenommen werden. Zu dieser Gruppe gehören wir hier heute Morgen. Es gibt Menschen, die errettet werden wie Noah durch die Flut.

Doch denkt daran; vergesst es nicht: Bevor ein einziger Tropfen Regen fiel, ehe noch irgendetwas am Himmel zu sehen war, bevor Noah die Arche gebaut hatte, wurde Henoch nach Hause genommen! Henoch wurde entrückt, ohne den Tod zu sehen. Er ging eines Tages dahin und die Erdanziehungs­kraft wirkte nicht mehr an ihm. Mit jedem Schritt ging es ein wenig höher hinauf, und er sagte der Welt Lebewohl. Er ging einfach hinauf in die Herrlichkeit.

Als Noah sich erkundigte und erfuhr, dass Henoch nirgends gefunden werden konnte und man nicht wusste, wo er hingegangen war, da sagte er sich: „Es ist Zeit, die Arche zu bauen.“ Er machte sich ans Werk und baute die Arche, um den Überrest hinüberzubringen.

Das wird hier gezeigt. Die Gemeinde ist in den Himmel hinaufgenommen worden. Als Sinnbild für die Auferstandenen wird Johannes hinaufgenommen. Das haben wir gestern Abend durchgenommen. Wir stellten fest, dass dieselbe Stimme, die ihm geboten hatte zu sehen, was auf Erden geschieht, ihn nun aufforderte heraufzukommen.

Oh, so sollte es mit jedem Christen sein! Charlie, dieselbe Stimme, die dich einmal in Kentucky aufgefordert hat umzukehren, wird dir eines Tages zurufen: „Komm herauf!“ Bist du nicht froh darüber, Bruder Evans? Die Stimme, die sagte: „Kehre um!“, ist dieselbe, die sagt: „Komm herauf!“ O was für eine Aufforderung! Welch eine Realität! Klar und deutlich wie eine Posaune! „Kehre um, diene Mir! Komm herauf, wo Ich bin!“

Wir haben bereits dargelegt, dass Mose diejenigen, die bereits gestorben sind, die entschlafenen Heiligen versinnbildlicht, die auferstehen werden. Auch Elia mit denen, die in den letzten Tagen entrückt werden, steht dort vor dem Herrn Jesus. Das tat Johannes kund. Jesus sagte ihnen, dass er nicht sterben würde und dass es sie nichts anginge, wenn Er wollte, dass er bis zu Seinem Kommen bleiben würde. Daraufhin verbreiteten die Jünger ein Gerücht.

Ich wünschte, ich könnte dies der Gemeinde in aller Tiefe darlegen. Jeder lebt sein eigenes Leben mit Gott. Es ist eine persönliche Angelegenheit. Ihr werdet in Dinge des Geistes hineingeführt und in Orte versetzt, dass ihr nicht einmal wagt, darüber zu sprechen.

Ich habe in meinem geringen, demütigen Dienst oft beobachtet, dass ich etwas sagte, ohne zu wissen, warum, und es den Anschein hatte, als würde es nicht stimmen. Doch ich gab Acht und stellte fest, dass es vollkommen war und genau so geschah. Gott erfüllt es. Wenn ich etwas sagen wollte, sagte ich plötzlich: „Einen Augenblick! Dieser Mann heißt Soundso, und dies wird dort geschehen. So wird es sein.“ Ich weiß tatsächlich nicht, weshalb ich es gesagt habe, doch es geschieht genau so. Gott tut es.

Die Jünger verbreiteten, Jesus habe gesagt, Johannes werde nicht sterben. Das hatte Jesus nicht gesagt. Jesus sprach: „Wenn es Mein Wille ist, dass er bis zu Meinem Kommen bleibt, was geht das dich an?“ Doch wir sehen, dass die Jünger ein Gerücht daraus machten.

Jesus nahm also Johannes hinauf und ließ ihn alles sehen. Er sah das Kommen des Herrn im Voraus; er sah die Gemeinde und auch die Gemeindezeitalter bis zum Schluss. Er sah, was am Ende mit den Juden geschehen wird. Er sah das zweite Kommen. Er sah den gesamten Verlauf.

Seht, was Gott zuließ: Er wurde ungefähr vierundzwanzig Stunden in Fett gekocht, um zu zeigen, dass der göttliche Geist ihn so gesalbt hatte, dass selbst seine Leibeshülle geschützt war. Sein Leib war so von Gott durchdrungen, dass das kochende Fett ihm selbst in vierundzwanzig Stunden nichts anhaben konnte. Sie versuchten den Heiligen Geist aus einem Menschen „herauszukochen“. Das kann man nicht. Danach setzten sie ihn auf der Insel Patmos aus. Dort schrieb er das Buch der Offenbarung, kehrte zurück und predigte noch mehrere Jahre.

Von da ab hing ihm ein schlechter Ruf an. Es hieß, er sei ein Wahrsager, ein Hexer. Wie viele wissen, dass Johannes als Hexer bezeichnet wurde? Absolut. Auch Jesus hat man der Hexerei verdächtigt. Seht, die Welt erkennt nichts von diesen Dingen. Man sagte: „ER liest die Gedanken.“ Damals meinten sie, er habe das Fett verhext, damit es ihn nicht verbrennen konnte — nur weil er nicht mit ihren katholischen (nikolaitischen) Vorstellungen übereinstimmte. Das war es!

Er war ein demütiger Knecht Gottes und für eine kleine Mission verantwortlich. Er duldete jene Dinge nicht. Gott beschützte, erhielt ihn. Das tat Er auch mit St. Martin, Irenaeus und allen anderen während der ganzen Zeit. Das tut Er bis heute noch. Vergesst dies nie, dass Gott gewaltige Erschütterungen, große und mächtige Werke verheißen hat. Schreibt dies in euer Notizbuch: Was der Mensch groß und mächtig nennt, das bezeichnet Gott als töricht; und was die Menschen für töricht halten, das nennt Gott groß. Vergesst das nicht! Vergesst es nicht! Es wird euch durch die vor euch liegenden Jahre hindurchhelfen. Denn wir halten ständig Ausschau nach etwas Größerem, und wir empfangen fortwährend Größeres. Doch die Völker der Welt erkennen es nicht. Sie erkannten es weder in den Tagen Noahs noch in den Tagen des Johannes oder in den Tagen Jesu und der Apostel. Sie erkannten es auch nicht in der Zeit des Irenaeus oder zu irgendeiner Zeit. Sie haben es nie erkannt.

Dasselbe war mit Jeanne d’Arc. Sie war eine geheiligte Frau. Sie war noch ein Mädchen, als Gott zu ihr in Visionen sprach und ein Engel mit ihr redete. Wisst ihr, was die katholische Kirche sagte? Sie sei eine Hexe. Katholische Priester verurteilten sie als Hexe zum Tode und verbrannten sie auf dem Scheiterhaufen. Johanna von Orleans starb als Hexe. Ungefähr zweihundert Jahre später stellten sie fest, dass sie keine Hexe, sondern eine Jüngerin Christi gewesen war.

Das taten sie mit allen Heiligen. Es steht geschrieben: „Wo ist ein Prophet gewesen, den eure Väter nicht verfolgt haben?“ „Ihr gleicht frisch getünchten Gräbern. Ihr baut die Grabsteine der Propheten aus und schmückt sie, während eure Väter sie getötet haben. Damit seid ihr mitschuldig.“ Seht, Jesus nahm keine Rücksicht auf sie. ER sagte es ihnen.

Johannes sprach: „Ihr Schlangenbrut! Wer hat euch auf den Gedanken gebracht, dem drohenden Zorngericht zu entfliehen? Lasst euch nicht in den Sinn kommen zu sagen: ,Wir haben ja Abraham zum Vater!‘ — ,Wir gehören zu einer bestimmten großen Organisation.‘“

Wenn man fragt: „Bist du Christ?“, heißt es: „Oh, ich bin Methodist.“ „Ich bin Presbyterianer.“ „Ich bin Pfingstler.“ Damit ist überhaupt nichts gesagt. Das hat ebenso wenig damit zu tun wie die Sonne mit Schnee. Es hat nichts damit zu tun. Wenn ihr Christ seid, dann seid ihr wiedergeborene Knechte Gottes.

Wir haben bereits gestern Abend über Johannes gesprochen. Ihr erinnert euch, dass ich euch sagte, dass wir es für den Zusammenhang benötigen. Die Welt — ich meine die Gemeindewelt — wird die schwerste Erschütterung, die sie je hatte, unverzüglich erleben.

Denkt daran! Ohne Zweifel gab es in den Tagen des Johannes und des Herrn Jesus große Feste mit großartigen Rednern — bedeutende, intellektuelle Männer ihrer Zeit —, die Zehntausende von Menschen anzogen. Was tat Kaiphas, wenn er eine Versammlung anberaumte? Ganz Jerusalem, ganz Israel strömte von überall her zusammen. Man sagte zueinander: „Wenn Kaiphas etwas Bestimmtes sagt, dann ist das etwas Wichtiges.“

„Oh, glaubst du der Schrift, Rabbi, Ehrwürden, Doktor, Bischof? Glaubst du der Schrift?“

„Gewiss glaube ich der Schrift. Ich bin ein angesehener Gelehrter.“

„Nun, die Bibel sagt doch, dass eine Zeit kommen wird, in der die Berge wie die Widder hüpfen und alle Bäume in die Hände klatschen werden. Jede Vertiefung soll erhöht und jeder Berg und Hügel abgetragen werden; was uneben ist, soll gerade, und was hügelig ist, soll eben werden. Das soll durch die Stimme dessen geschehen, der in der Wüste ruft. Glaubst du das Rabbi, Ehrwürden, Doktor, Pastor?“

„Gewiss glaube ich das.“

„Wie wird es geschehen?“

„Oh, eines Tages wird Gott einen mächtigen Mann auf die Erde senden. Er wird gewaltig sein. Er wird die Stimme dessen sein, der in der Wüste ruft und er wird dem Kommen des Messias vorausgehen. Wenn er kommt, daran zweifle ich nicht, wird er direkt vom Himmel herab hier in den Tempel kommen. Er wird geradewegs zum Tempel kommen und sagen: ,Jetzt werden wir alle Römer ergreifen und totschlagen. Wir werden die Römer bezwingen.‘ Und dann wird er ausrufen: ,Komm herab, Messias!‘ Dann wird der Messias herunterkommen; wir werden unsere Schwerter zu Pflugscharen und zu Sicheln machen, denn es wird keinen Krieg mehr geben.“ Seht, das war ihre Auslegung.

Doch was geschah wirklich, als er kam? Was fand statt?

Es gab keine Zurschaustellung vom Himmel her. Sie haben es nicht erkannt. Er trat auf, doch sie erkannten ihn nicht. Sie begriffen es nicht. Sind die Berge wie Widder gehüpft? Sind die Berge niedrig und die Täler hoch geworden? Ein stoppelbärtiger Prediger, der noch nicht einmal das ABC kannte, kam aus der Wüste. Gemäß der Überlieferung ging er mit neun Jahren in die Wüste und hielt sich dort auf, bis er mit dreißig Jahren auftrat. Er ernährte sich von Heuschrecken und wildem Honig. Zu jener Zeit wurden sie dort gegessen. Ihr könnt sie auch hier kaufen. Denkt nicht, das sei etwas Schlechtes: Man kann so etwas sogar hier im Supermarkt kaufen, wenn man möchte: Hummeln, Bienen, Heuschrecken, Klapperschlangen — was immer ihr wollt.

Er ernährte sich von Heuschrecken und wildem Honig. Was für eine Nahrung! Doch er wurde durch die Kraft Gottes erhalten. Er trug keinen „umgedrehten Kragen“, wie Bruder Parnell oder jemand anders es gestern Abend ausgedrückt hat. Er trug auch keinen Frack. Er kam aus der Wüste und war mit einem Gewand aus Kamelhaaren bekleidet. Wie ich es schon sagte: Wir müssen fast jeden Tag ein Bad nehmen; er hat sich dort in der Einöde vielleicht alle drei bis vier Monate einmal gebadet. Ich weiß es nicht. Er war nicht sehr ansehnlich. Er hatte kein Podium. Er ging nicht in die großen Städte, um große Veranstaltungen zu haben. Er stand dort am Ufer des Jordans bis zu den Knien im Schlamm und sagte: „Ihr Schlangenbrut! wer hat euch darauf gebracht, dem drohenden Zorngericht entfliehen zu wollen?“ So wurde das Hohe erniedrigt und das Niedrige erhöht!

Ihr wisst, dass man erwartete, der Messias würde in Begleitung von Engeln herabkommen und sich unter einem Baldachin im Tempel niederlassen, den man für Ihn errichtet hatte, so wie man heutzutage große Gebäude und dergleichen in allen Nationen baut. Doch als Er kam, ignorierte Er alle Synagogen und jede Organisation und wurde in einem Stall geboren. Sie haben Ihn dazu gezwungen.

So ist es auch heute. ER ist gezwungen, bestimmte Dinge zu tun, z. B. überkonfessionell zu sein, weil Seine Botschaft bei den Denominationen keine Aufnahmebereitschaft findet. Seine Botschaft, die von Seinen Dienern gepredigt wird, ist heute überkonfessionell, denn die Denominationen haben Ihn hinausgetan. So sagt es die Bibel. ER steht draußen, klopft an und versucht wieder hineinzukommen — in Seine eigene Gemeinde! Dahin ist es gekommen. So ist es heute.

Denkt daran: Was in den Augen der Menschen groß aussieht, ist klein vor Gott. Das ist der Grund, weshalb ihr nicht viele Blumen benötigt. Wenn Jesus wiederkommt, werdet ihr erstaunt sein, dass es die einfache Wäscherin aus der hintersten Gasse ist. Gewiss. Ihr werdet erstaunt sein, dass es der Mann ist, der nicht viel spricht, der seine Geheimnisse für sich behält und demütig vor Gott wandelt. Ihr werdet überrascht sein.

Vor einiger Zeit predigte ich über das Gericht, über die Überraschungen beim Gericht. Es wird nicht überraschend sein, dass der Drogenschmuggler verurteilt wird. Er weiß, dass ihm das bevorsteht. Gewiss. Es wird keine Überraschung sein, den Lügner und den Ehebrecher usw. dort zu sehen. Doch überrascht und enttäuscht werden diejenigen sein, die gedacht hatten, sie wären dabei, und nun abgewiesen werden. Es sind diejenigen, die sagten: „Einen Moment bitte! Schon meine Mutter und mein Vater gehörten zu dieser Kirche, und mein Großvater und meine Großmutter auch. Ich bin mein Leben lang Mitglied gewesen.“

„Weicht von mir, ihr Übeltäter, Ich habe euch nie gekannt.“

Seht euch den alten Simeon in jenen Tagen an: er war unbekannt, ohne besonderen Ruf. Wir erfahren nicht viel über ihn in der Bibel. Doch es heißt dort: „Vom Heiligen Geist war ihm geoffenbart worden, er solle den Tod nicht eher sehen, bevor er den Gesalbten des Herrn gesehen hätte.“ Das ist es!

Seht, wer Johannes der Täufer war. Ein eigenartiger Mensch, ein Mann der Wildnis. Er empfing die Offenbarung. Dann trat er auf und predigte die Botschaft. Betrachtet das!

Wer war Hanna?

Oder die Jungfrau Maria. Sie lebte in Nazareth, einer unbedeutenden Stadt wie Jeffersonville, wo es viel Sünde und dergleichen gab. Doch sie hatte sich rein gehalten, denn sie wusste, dass eines Tages der Messias kommen würde.

Joseph, ein Zimmermann, war mit diesem Mädchen verlobt, als der Heilige Geist sie überschattete. Doch die Welt hat sofort Schimpfnamen dafür wie ,Heilige Roller‘, ,Pfingstler‘ usw. Sie sagten: „Das Kind ist unehelich.“ Das glaubten sie, und es sah aus, als wäre es auch so. Doch Gott tut das, um die Augen der Wei­sen und Stolzen zu verblenden und es den Einfältigen zu offenbaren.

Ich hoffe, die richtige Grundlage dafür geschaffen zu haben, wenn ich später auf etwas zu sprechen komme. Ich werde es euch zeigen. Seht ihr dies alles? Durch das, was ich sagte, habe ich die Grundlage dafür gelegt zu erkennen, dass es nicht Menschen sind, sondern es ist Gott, der alles bewirkt. Darauf möchte ich hin­weisen.

Die Stimme rief: „Komm herauf, hierher!“ Als Johannes die offene Tür sah, hörte er die Stimme wie Posaunenschall und geriet sofort durch den Geist in Verzückung. Sobald er im Geiste war, begann er diese Dinge zu sehen. Ihr beginnt bestimmte Dinge zu sehen, wenn ihr im Geiste seid. Doch zuerst müsst ihr in den Geist hineinkommen, nicht wahr?

(*Nachfolgend spricht Bruder Branham über Menschen, die an einem Baseball-Spiel teilnehmen. Er spricht von ihrer Begeisterung und wie sie Anteil am Spiel nehmen; wie sie schreien und hüpfen.)

Ich bin von Jesus begeistert. Das liebe ich. Wenn ihr nur von Jesus be­geistert sein könnt! Es ist mit dem Natürlichen vergleichbar. Wenn ihr von Jesus eingenommen seid und ihr spürt, wie der Heilige Geist diese Worte in euch hineinversenkt, dann müsst ihr jauchzen. Ihr seid außer euch.

Ich hoffe, dass dieser Mann mir vergibt, wenn ich jetzt etwas sage. Es ist dieser große, schwarzhaarige Mann, der hier sitzt. Eines Abends standen wir in der Vor­halle, und er bat um den Segen. Dieser arme Mann hatte eine schwere Zeit: seine Frau verließ ihn und reichte die Scheidung ein, weil er den Herrn Jesus liebgewon­nen hatte. Wann immer jemand etwas von Jesus sagte, brach seine Be­geisterung durch. Er war im Krieg gewesen und verwundet worden. Er tat mir leid. Man entließ ihn nach Hause zu seiner Frau und zu seinen Kindern. Dann gelobte er dem Herrn, Ihm zu dienen. Sobald der Herr ihn zu segnen begann und er alles mit Gott in Ordnung gebracht hatte, wandte sich seine Frau von ihm ab, verließ ihn und reichte die Scheidung ein. Trotzdem hielt seine Begeisterung für den Herrn an.

Als er an dem Abend dort stand, sagte jemand etwas über Jesus, wie groß Er ist usw. Da sagte er: „O Glorie!“ Seine Arme flogen nach vorne, und schon hatten seine Fäuste die Wand eingedrückt! Er merkte gar nicht, wie es geschah, und stellte nur fest, dass seine Fäuste in der Wand steckten. Da sagte er: „Bruder Bill, ich werde es bezahlen.“ Ich meine, Bruder Woods ist gekommen und hat ein anderes Stück eingesetzt. Es hat uns nichts ausgemacht, Bruder Ben. Wir haben uns gefreut, dass du so begeistert warst.

Wenn der Heilige Geist etwas in euch bewirkt, könnt ihr nicht mehr still sitzen, etwas fließt über. Amen. Etwas ergreift euch: eine Begeisterung für Christus. Wenn ihr den Herrn liebt, erfasst euch etwas: Ihr hungert und dürstet nach mehr: „Selig sind, die da hungern und dürsten …, denn sie werden gesättigt werden!“ Selig sind schon diejenigen, die dürsten, ob sie es bereits empfangen haben oder nicht. Wie viele möchten mehr von Gott haben? Der Grund, weshalb ihr mehr von Gott haben möchtet, ist, dass ihr schon gesegnet seid. Auch wenn ihr es noch nicht empfangen habt, seid ihr schon gesegnet. „Selig sind diejenigen, die da hungern und dürsten.“ Ihr seid bereits gesegnet, wenn ihr noch hungert und dürstet. Weil ihr danach verlangt, seid ihr gesegnet, denn viele Menschen wollen es gar nicht.

Erinnert ihr euch noch an die Predigt, in der ich von dem Verrückten sprach, der das Geschenk wegwarf und die Schachtel behielt? Nehmt nicht die Schachtel, nehmt das Geschenk.

„Sogleich geriet ich durch den Geist in Verzückung; und siehe, da stand ein Thron im Himmel, und auf dem Thron saß Einer…“

Wir haben es wohl gestern Abend gesagt, dass Er zunächst noch nicht auf dem Thron war. Jetzt aber, nachdem die Gemeinde zur Herrlichkeit eingegangen ist, wird Jesus auf Seinem Thron gezeigt. Nach den Gemeindezeitaltern sitzt Er auf dem Thron. Darauf kommen wir später noch zurück.

Nun fragt ihr: „Wo ist Sein Thron heute?“ Bruder Neville, wenn ich nicht darauf zurückkomme, erinnere mich nach einer Weile daran. Wo ist heute Sein Thron? Ich nehme an, dass ich so weit kommen werde. Wenn Er Seinen Thron jetzt noch nicht eingenommen hat, wo ist er dann jetzt? ER hat Seinen Thron noch nicht eingenommen.

„… und der dort Thronende sah wie Jaspis- und Karneolstein aus, und den Thron umgab rings ein Regenbogen, der wie ein Smaragd aussah.“

Wir beginnen jetzt mit dem 3. Vers. Der auf dem Thron Sitzende sah also wie Jaspis aus. In anderen Worten: Wenn man Ihn ansah, war Er in solch einem Glanz und solch einer Schönheit. Oh, ich möchte Ihn schauen, ihr nicht auch?

Das erinnert mich an Schwester Cadle, Schwester Howard Cadle. Ich glaube, viele haben sie gekannt. Wir wohnten damals auf der anderen Straßenseite. Meine Frau, die jetzt hier sitzt, erinnert sich bestimmt noch daran: Ihr war kalt in dem Zimmer und ich stand auf. Wir besaßen einen alten Herd, in dem wir auch unser Brot backten. Es war Winter und sehr kalt. Der Wind wehte. Es lag schon Schnee. Der Wind fuhr in den Kamin und ich bekam den Ofen einfach nicht zum Brennen. Ich war verzweifelt. Immer wenn ich das Feuer anzündete, ging es wieder aus. Billy fror und sie fror auch. Ich versuchte das Feuer in Gang zu bekommen. Dann schaltete ich für ein paar Minuten, bis ich warm geworden war, das Radio an, und da sang Schwester Cadle: „Wenn ich das Land erreiche, an dem weit entfernten Strand, möchte ich Jesus sehen, du nicht auch?“

Ich setzte mich mitten auf den Fußboden und fing an zu weinen. Ihr wisst, wie sie singen konnte. Sie hatte eine Stimme wie eine Nachtigall. Ich möchte sie hören, wenn ich die Grenze zum Jenseits überschreite. Sie sang: „Ich möchte Jesus sehen, du nicht auch?“

Ich dachte: „O Gott, ja, eines Tages möchte ich Ihn sehen.“ Wenn die Blumen alle verblüht sind, möchte ich Jesus sehen. Ich möchte Ihn auf Seinem Throne sehen, in Seiner Schönheit, in Seinem Glanz. Ich möchte dort stehen, wo Johannes stand, damit ich einfach nur dastehen und Ihn ansehen kann.

Zur Zeit der Sklaverei ging ein alter farbiger Mann zu einem Ort, wo sie sich immer trafen. Ich sage das um meiner farbigen Freunde willen, die an heute Morgen hier sind. In Kentucky traf man sich früher, um gemeinsam zu singen. Vielleicht weiß Mama Cox und andere noch, dass man damals in den Häusern zusammenkam, die Orgel spielte und gemeinsam sang, auch die Jugendlichen. So war es in Utika und überall hier auf dem Land. Heute kommt man zusammen, um Whisky zu trinken und eine Rock-’n’-Roll-Party zu feiern.

Doch damals sangen sie Evangeliumslieder. In einer dieser Singstunden bekehrte sich dieser alte Farbige und der Herr rief ihn zum Predigtdienst. Am nächsten Tag ging er auf der Plantage umher, um den Sklaven davon zu erzählen. Er sagte: „Der Herr hat mich gestern Abend errettet und mich dazu berufen, meinen Brüdern zu predigen.“

Schließlich erfuhr auch der Eigentümer der Plantage davon. Er rief ihn zu sich und sagte: „Sambo, ich möchte, dass du hereinkommst. Komm in mein Büro.“

Er antwortete: „Jawohl, Herr.“

Jener sagte: „Was höre ich da? Du verbreitest unter den Sklaven, un­ter meinen Arbeitern, meinen Sklaven, dass der Herr dich frei gemacht hat?“

„Ja.“, antwortete er. „Ich bin dein Sklave, Boss, denn du hast mich mit deinem Geld gekauft. Aber Gott hat mich gestern Abend anders befreit. Jesus hat mich von einem Leben der Sünde, der Schande und des Todes befreit. Davon hat Er mich frei gemacht“

Jener sagte: „Sambo, meinst du das wirklich so?“

Er sprach: „Das meine ich so.“

Da sagte er: „Ich habe gehört, dass du angefangen hast, unter den Leuten hier auf der Plantage zu predigen.“

Er antwortete: „Jawohl, Herr, ich habe vor, meinem Volk das Evangelium zu predigen.“

Er fragte: „Meinst du das wirklich, Sambo?“

Er bestätigte: „Das meine ich wirklich so.“

Darauf erwiderte er: „Komm mit mir zum Gericht. Auch ich will dir die Freiheit geben. Du bist frei aus meinem Dienst und brauchst kein Sklave mehr zu sein. Ich habe dich gekauft, du gehörst mir, doch ich gebe dich frei, damit du deinen Leuten das Evangelium predigen kannst.“ Er ging hin, unterzeichnete die Urkunde, und er war frei. Er konnte nie wieder als Sklave verkauft werden. Er war ein freier Mann, um das Evangelium zu predigen.

Viele Jahre predigte er seinen Brüdern. Auch viele Weiße wurden durch seinen Dienst bekehrt. Eines Tages kam die Zeit für diesen alten Mann zu sterben. Er hatte dreißig, vierzig oder noch mehr Jahre gepredigt. Als er im Sterben lag, waren auch viele seiner weißen Brüder in dem Zimmer versammelt. Sie dachten, er wäre schon vor zwei, drei Stunden von ihnen gegangen. Plötzlich kam er wieder zu sich und blickte im Raum umher.

Sie fragten ihn: „Wo warst du, Sambo?“

Er sagte: „Oh, bin ich wieder hier? Bin ich wieder hier?“

„Was ist los, Sambo?“

Er sprach: „Ich war schon drüben in jenem Land.“

„Erzähle uns davon.“

Er sagte: „Ich war in Seiner Gegenwart. Als ich dort stand, war ein Engel gekommen und hatte mich gefragt: ,Heißt du Sambo Soundso?‘ ,Ja, Herr.‘ Er sagte: ,Komm herein!‘ Ich ging hinein, sah Ihn dort sitzen. Dann sagte der Engel: ,Sambo, komm jetzt. Nachdem du Ihn gesehen hast, möchte ich dir dein Gewand, deine Harfe und deine Krone geben.‘ Ich sagte: ,Sprich nicht von Harfen, Gewändern und Kronen zu mir.‘ Er antwortete: ,Aber du hast eine Belohnung verdient, und die möchten wir dir geben.‘ Ich sagte wieder: ,Sprich nicht von mir und der Belohnung. Lass mich nur dastehen und Ihn tausend Jahre lang ansehen. Das ist genug Belohnung für mich.‘“

Ich denke, das Gleiche würden wir alle empfinden. Lasst mich nur dort stehen und Ihn anschauen. Oh, ich werde einen anderen Leib als den jetzigen benötigen, damit jede Faser unseres Seins Ihn betrachten kann.

Johannes stand da und sah Ihn auf dem Thron sitzen. ER sah wie Jaspis- und Karneolstein aus. Alle Dinge und jedes Wort in der Bibel haben eine Bedeutung.

Beachtet, es stimmt mit der gesamten Heiligen Schrift überein. Schon vorher wird Er in der Schrift als Alpha und Omega bezeichnet. ER ist der Anfang und das Ende. ER ist der Erste und der Letzte. ER ist Vater, Sohn und Heiliger Geist. ER ist alles. Alles ist in Ihm zusammengefasst. Matth. 17 zeigt es in dem Erlebnis auf dem Verklärungsberg. Alles ist in Ihm zusammengefasst.

Jaspis und Karneol sind Edelsteine. Auf ihre Farben kommen wir später noch zurück. Ich möchte, dass ihr beachtet, dass die Patriarchen, als sie geboren wurden, alle einen Geburtsstein hatten. Ich bin im April geboren, meiner ist ein Diamant. Die verschiedenen Monate werden durch verschiedene Steine repräsentiert. Mit den Patriarchen war es genauso. Jeder Patriarch empfing bei seiner Geburt einen Geburtsstein.

Lasst uns einen Moment hierbei stehenbleiben. Ich möchte euch ein göttliches Wort zeigen, Freunde, damit euer Glaube fest auf dem Wort gegründet ist. Als die hebräischen Stammväter geboren wurden, bestimmte der Name, den ihre Mütter ihnen in den Geburtswehen gaben, das Gebiet ihres Stammes, wo sie sich beim Kommen des Herrn befinden werden. Sie erhielten ihre Namen während der Geburtswehen von ihren Müttern.

So bedeutet der Name Ephraim „der Fruchtbare“. Das Gebiet Ephraims reichte bis zum Meer. Ich weiß nicht, was Juda bedeutet, aber ich könnte es nachsehen. Doch die Zeit reicht nicht, um diese Dinge ausführlich zu behandeln. Was immer der Name Juda bedeutet — auch er erhielt sein Gebiet unter den Kindern Israel.

In 1. Mose 28 und 29 seht ihr, wie Jakob vor seinem Tod, auf seinen Stab gelehnt — er war ja bereits erblindet — diesen Kindern gesagt hat, welches Gebiet ihr Stamm am Ende der Welt haben würde. Dort befinden sie sich nun wieder, nachdem sie in ihr Heimatland zurückgekehrt sind. Zu Joseph sagte er: „Du bist eine junge Fruchtrebe an der Quelle.“ Er fuhr fort: „Ihre Schösslinge ranken über die Mauer empor … sein Bogen bleibt beständig gespannt (wie die Vereinigten Staaten) … infolge der Hilfe des starken Gottes.“ Sie sind jetzt dort. Genau so, wie er es vor fast dreitausend Jahren ausgesprochen hat, kehren sie zurück. Von Asser steht geschrieben: „Er tauche seine Füße in Öl.“ Er ließ sich nieder, wo die vielen Ölbäume sind. Wieso konnten sterbliche Menschen derartige Aussprüche machen? Gott durchdrang jede Faser in ihnen und wirkte durch sie!

Seht, wie sie von den Römern und anderen Machthabern zerstreut worden sind. Sie wurden von Hitler gehasst. Zehntausende mal Tausende wurden getötet, indem man ihnen Luft in die Adern spritzte. Man konnte ihre Leiber an Zäunen hängen sehen mitsamt ihren Kindern. Aus ihren Knochen hat man Dünger gemacht. Sie wurden in Waggons abtransportiert und erschossen. Beim Abtransport sangen sie: „Der Messias wird kommen und wir werden den Saft des Weinstocks wieder trinken.“ Auf ihrem Todesmarsch, in dem Wissen, dass ihr Herz in wenigen Augenblicken nicht mehr schlagen würde, sangen sie: „Wir werden bald den Messias sehen.“ Oh, aus ihren Knochen hat man Dünger gemacht!

Viele von euch, die Soldat waren, wissen es und haben es gesehen. Ich war auf dem Gelände, wohin sie von Hitler und seinen Helfern gebracht und verbrannt wurden usw. Doch wenn man Russland betrachtet, haben Stalin und andere das Gleiche getan. Das stimmt. Was geschah dadurch mit den Juden? Sie wurden gezwungen, in ihr Heimatland zurückzukehren. Dort befinden sie sich nun.

Ich habe den bewegenden Film „Drei Minuten vor Mitternacht“ gesehen. Als die Juden zurückkehrten, wurden sie gefragt: „Weshalb kommt ihr zurück? Um in eurem Heimatland zu sterben?“

„Wir sind gekommen, den Messias zu sehen.“ Amen. Wir sind in der Endzeit!

Jeder Stamm hatte einen eigenen Stein. Aaron, der Hohepriester, trug sie für die Kinder Israel auf dem Brustschild an Seinem Schulterkleid. Dabei möchte ich noch etwas bleiben und bis zum sechsten Vers kommen, denn hier finden wir die Symbole aus dem Alten Testament. Die gesamte Ausstattung im Alten Testament wurde nach dem Vorbild im Himmel angefertigt, das Menschen zu sehen bekamen.

Aaron als Hoherpriester trug das Brustschild, das mit zwölf Edelsteinen versehen war. Jeder dieser Edelsteine repräsentierte einen der Stämme. Einer der Steine war also für Ephraim, einer für Manasse, einer für Gad, Benjamin; alle wurden darin repräsentiert. Man nahm diese kostbaren Edelsteine und befestigte sie an dem Brustschild. Wenn ein Prophet weissagte, brachte man ihn zu diesem Urim und Thummim. Wenn das heilige Licht aus diesen Steinen hervorstrahlte, war es die Bestätigung Gottes. Es war für alle Stämme, für jeden Stamm.

Nun zum ersten Stein. Wie viele wissen, wer das erste Kind war? Wie war sein Name? Ruben. Gut. Wer war der letzte? Benjamin. Das stimmt. Der Stein für Ruben war ein Karneol. Der Stein für Benjamin war ein Jaspis. Er sah also aus wie „Ruben und Benjamin“ — der Erste und der Letzte, der da ist, der da war und der da kommt. Er ist Alpha (A), der erste Buchstabe, und Omega (Z), der letzte Buchstabe im griechischen Alphabet. Er war der Erste und der Letzte. Er war von Ruben bis Benjamin und von Benjamin bis Ruben. Oh, dort war Er, anzusehen wie Jaspis- und Karneolstein! ER saß auf diesem Thron.

Wie möchtet ihr Ihn in all Seiner Herrlichkeit sehen? Lasst uns schnell Offbg. 21, 10 aufschlagen und Ihn dort betrachten:

Hierauf entrückte Er mich im Geist auf einen großen, hohen Berg und zeigte mir die heilige Stadt Jerusalem, wie sie aus dem Himmel herabkam von Gott her, geschmückt mit der Herrlichkeit Gottes. Ihr Lichtglanz war wie der kostbarste Edelstein, wie ein kristalleuchtender Jaspis.

Ihr Lichtglanz! Das Licht! Wer ist das Licht? „Auch bedarf die Stadt nicht der Sonne …, denn ihre Leuchte ist das Lamm.“ Jaspis und Karneolstein. Die Herrlichkeit Gottes ist Jesus Christus. Die Herrlichkeit Jesu Christi ist Seine Gemeinde. ER war der Erste. Wer war Er? ER war der Anfang der Zeit. ER ist das Ende der Zeit. ER war der Erste für die Patriarchen. ER ist der Letzte für die Patriarchen. ER war der Geist, der in der Gemeinde zu Ephesus am Anfang war — Er ist der Geist der Gemeinde zu Laodicea. ER ist der Erste und der Letzte; A bis Z; der Erste, der Letzte, der da war und der kommen wird; die Wurzel und der Spross Davids; der helle Morgenstern, die Lilie im Tale, die Rose Sarons. Es gibt es über vierhundert Bezeichnungen in der Bibel, die sich auf Ihn beziehen. Denkt nur, was Er alles war! Und doch war Er der erniedrigte Herr Jesus, der zur Verherrlichung Gottes in einem Stall geboren wurde. Gebt auf alles Demütige Acht, denn das ist richtig! Alles Große ist wie ein aufgeblasenes Hemd. Beachtet es nicht! Es ist viel Wind und nichts dahinter.

„ER sah wie Jaspis und Karneolstein aus.“ Lasst uns dorthin zurückgehen. Wir haben noch ein wenig Zeit, nicht wahr? Noch ca. vierzig Minuten. Schlagt jetzt Hes. 1 im Alten Testament auf und lasst uns nachlesen, wie Hesekiel Ihn sah, und diese Schriftstellen vergleichen.

Wir lesen aus Hesekiel, Kapitel 1, zunächst die ersten fünf Verse und dann von Vers 26-28.

Und es begab sich im dreißigsten Jahre im vierten Monat, am fünften Tage des Monats, als ich mich unter den in die Verbannung Weggeführten am Flusse Kebar befand: da tat sich der Himmel auf, und ich sah göttliche Gesichte.

Am fünften Tage des Monats — es war das fünfte Jahr seit der Wegführung des Königs Jojachin — erging das Wort des Herrn an den Priester Hesekiel, den Sohn Busis, im Lande der Chaldäer am Flusse Kebar; dort kam die Hand des Herrn über ihn.

Beachtet, wie die Vision, die jener Prophet 595 Jahre v. Chr. sah, mit der von Johannes übereinstimmt:

Als ich nämlich hinblickte, sah ich plötzlich einen Sturmwind von Norden daherfahren und eine gewaltige Wolke und zusammengeballtes Feuer, von Lichtglanz rings umgeben, und mitten aus ihm blinkte etwas hervor wie der Schimmer von Glanzerz, aus der Mitte des Feuers. Mitten in ihm erschien dann etwas, das vier lebenden Wesen glich, deren Aussehen folgendes war: sie hatten Menschengestalt.

Beachtet, der Lichtglanz des Geistes Gottes, der über den vier Le­bewesen war, war bernsteinfarbig — grünlich gelb. Beachtet: grünlich gelb, bernsteinfarbig. Oh, Er ist derselbe gestern, heute und in Ewigkeit. ER offenbarte sich dem Hesekiel in der Vision. Das Licht, das er über den vier Lebewesen sah, war grünlich gelb. Als Er Johan­nes erschien, war Er von einem smaragd-grünen Regenbogen umgeben. ER erschien Johannes gelb-grünlich. Auch uns hat Er sich gelb-grünlich gezeigt: das Licht. Wandelt in dem Licht: ER ist das Licht!

Jetzt wollen wir von Vers 26-28 lesen. Zu Hause könnt ihr alles nachlesen. Notiert es euch. Wir wollen Zeit sparen.

Oben über dem Himmelsgewölbe aber, das sich über ihren Häuptern befand, da war es anzusehen wie Saphirstein, et­was, das einem Thron glich; und auf diesem Throngebilde war eine Gestalt zu sehen, die wie ein Mann aussah, oben darauf.

Seht, das war der Menschensohn, Christus. Gebt Acht, wie Er geklei­det war und wie Er aussah. „Und ich sah etwas wie den Schimmer von Glanzerz, wie das Aussehen von Feuer, das ringsum ein Gehäuse hat; von dem Körperteile an, der wie Seine Hüften aussah …“

Hört! Seid geistlich! Habt Verständnis! Ich bitte euch im Namen Jesu: bewahrt dies für euch in eurem Herzen! Denkt daran! Welch eine Wonne!

Lasst uns vom 27. Vers an weiterlesen. Hört alle gut zu. Habt jetzt das rechte Verständnis.

Und ich sah etwas wie den Schimmer von Glanzerz, (grünlich gelb), wie das Aussehen von Feuer, das ringsum ein Gehäuse hat (umgeben von grünlich gelbem Feuer); von dem Körperteile an, der wie Seine Hüften aussah, nach oben zu, und von dem Körperteile an, der wie Seine Hüften aussah, nach unten zu sah ich es: — wie Feuer anzuschauen; und strahlendes Licht war rings um Ihn her. Wie der Bogen aussieht, der am Regentage in den Wolken erscheint, so war das strahlende Licht ringsum anzusehen. So war das Aussehen der Erscheinung der Herrlichkeit des Herrn; und als ich sie erblickte, warf ich mich auf mein Angesicht nieder und hörte die Stimme eines, der da redete.“

Gebt Acht! Seid ihr bereit? Hört! Haltet dies fest! Behaltet dies im Gedächtnis, damit ihr es wisst. Gene, halte dies für die Gemeinde auf Tonband fest. Nun wisst ihr, dass der Farbton des Lichts, welches den Herrn umgibt und Ihn begleitet, wie Bernstein, also gelb-grünlich ist. Das ist der gleiche Farbton des Lichtes, welches in dieser Zeit mit uns ist. Sogar auf der Fotografie, welche Wissenschaftler aufgenommen haben, ist es gelb-grünlich, bernsteinfarbig.

Als kleiner Junge sah ich es zum ersten Mal. Die Älteren hier erinnern sich daran. Ich habe euch schon immer gesagt, ehe das Bild tatsächlich aufgenommen wurde: „Es war gelb-grünlich, bernsteinfarbig.“ Das lässt euch wissen, dass es der Geist des Herrn ist.

Er sprach von dem Aussehen dessen, der vor ihm stand: Von Seinen Hüften nach oben und nach unten zu war es wie Feuer anzusehen, und Licht umgab Ihn. Das strahlende Licht, das Ihn umgab, war vielfarbig wie ein Regenbogen. Stimmt das?

Ich möchte, dass ihr euch das merkt! Gott ist immer noch von dem vielfarbigen Glanz umgeben. Von Seinen Hüften aufwärts war es wie Feuer anzusehen — bernsteinfarbig. Die Farbaufnahme zeigt dies. Von den Hüften aufwärts und von den Hüften nach unten war es wie Glanzerz, umgeben von vielfarbigem Licht, wie der Regenbogen nach dem Regen am Himmel ist. Jesus Christus ist derselbe gestern, heute und in Ewigkeit. Der Heilige Geist hat immer noch dieselbe Kraft, ist auch in diesen letzten Tagen immer noch in Seiner Gemeinde. So ist es!

Nicht ich habe die Aufnahme gemacht. Ich stand nur da. Ich möchte, dass ihr sie betrachtet, denn es ist genau das, was Hesekiel sah. Es ist dasselbe, dieselben Farben, die gleiche Handlungsweise, die lebenden Wesen in derselben Gestalt. Was ist es? Die Lebewesen repräsentieren die lebendige Gemeinde; die Gemeinde, die lebendig ist durch die Kraft der Auferstehung Christi. Dieselbe Bernsteinfarbe durchdrang Ihn von den Hüften aufwärts und von den Hüften abwärts.

Man braucht darüber nicht mehr zu mutmaßen, denn die Wissenschaft hat eine Aufnahme gemacht. Betrachtet die Farben des Feuers. Seht den Regenbogen. Betrachtet die gelb-grünliche Farbe. Dies hier wurde von der gewöhnlichen Kamera eines Fotografen aufgenommen. Diese Kamera enthielt einen Kodachrom Farbfilm. Beachtet den grünlichen Farbton darin. Ich wünschte, ich könnte es euch unter einem Licht zeigen, damit ihr es auch dort hinten seht. Könnt ihr es jetzt erkennen? Seht, wie in einem Regenbogen kommen die Strahlen hervor, jeder in einer anderen Farbe. Wir gehen gleich näher darauf ein, was diese Farben bedeuten und was sie reflektieren.

Oh, zu wissen, dass in dieser Zeit, in der wir leben, wo jeder andere Boden sinkender Sand ist, Christus unser Halt geworden ist, das bewirkt, dass mein armes Herz vor Freude hüpft. Manchmal denke ich: „Warum kann ich das nicht sagen? Warum kann ich es nicht schaffen, dass die Welt es sieht?“ Die Welt ist nicht dazu bestimmt, es zu sehen. Die Welt wird es nicht erkennen. Sie werden es nie erkennen. Doch die Gemeinde empfängt die gewaltigste Erschütterung, die sie je hatte.

In jenen Tagen konnte man noch keine Aufnahme davon machen. Jetzt können sie es, weil sie die technische Ausrüstung dazu haben. Diejenigen, die versuchen, mit ihrer Technik Gott zu leugnen, erreichen gerade das Gegenteil, indem sie beweisen, dass es Gott gibt. Das stimmt. Smaragd. Denkt daran! Das habe ich nicht erfunden. Ich habe es euch aus der Bibel vorgelesen. Achtet darauf, während ich lese, und erkennt, dass es derselbe Gott und Herr ist. Es besteht kein Unterschied. Achtet auf den 27. Vers:

Und ich sah etwas wie den Schimmer von Glanzerz, wie das Aussehen von Feuer (wie züngelnde Flammen) …

Seht, Feuer ist bernsteinfarbig. Seht ihr es jetzt? Das ist die Farbe von Feuer. Weiter heißt es:

Wie der Bogen aussieht, der am Regentage in den Wolken erscheint, so war das strahlende Licht ringsum anzusehen.

Dort waren auch Lebewesen! Johannes repräsentierte ja die ganze Gemeinde, die hinaufgenommen wurde. Ich habe es euch vorhin gesagt. Eine Person kann in einer Vision den gesamten Leib Christi versinnbildlichen. Gebt nun Acht:

Und ich sah etwas wie den Schimmer von Glanzerz, wie das Aussehen von Feuer, das ringsum ein Gehäuse hat; von dem Körperteile an, der wie Seine Hüften aussah, nach oben zu, und von dem Körperteile an, der wie Seine Hüften aussah, nach unten zu sah ich es: — wie Feuer anzuschauen.

Betrachtet die Feuer-Ausstrahlung. Woraus geht sie hervor? Aus dem Regenbogen mit seinen sieben Farben. Hier findet ihr genau die sieben Farben, die der Regenbogen hat.

… wie Feuer anzuschauen; und strahlendes Licht war rings um Ihn her. Wie der Bogen aussieht, der am Regentage in den Wolken erscheint, so war das strahlende Licht ringsum anzusehen.

Es umgab den Thron Gottes. So war das Aussehen der Erscheinung der Herrlichkeit des Herrn — nicht „des Herrn“, sondern „der Herrlichkeit des Herrn“. Die Herrlichkeit des Herrn erfüllt Seine Gemeinde, denn Er ist in Seiner Gemeinde. Amen. Den Unwissenden kommt es töricht vor, doch wie gewaltig ist es für diejenigen, die es glauben!

So war das Aussehen der Erscheinung der Herrlichkeit des Herrn; und als ich sie erblickte, warf ich mich auf mein Angesicht nieder und hörte die Stimme eines, der da redete.

Es gibt auch die Erklärung über die Bedeutung der Vision, doch heute Morgen haben wir keine Zeit mehr, darauf einzugehen. Seht, wie der Herr uns in Seiner großen Barmherzigkeit diese Dinge schenkt.

Wir werden noch etwas anderes betrachten. Beide, Hesekiel und Johannes, sahen Ihn in dem Geheimnis Seiner Farbausstrahlung und in Seinem Licht. Sie beschrieben es als bernsteinfarbig. Wenn ihr euch eine Schriftstelle merken wollt: 1. Joh. 1, 5-7. Diesen Text schrieb Johannes, als er nach ungefähr drei Jahren von Patmos zurückkehrte. Er war über neunzig Jahre alt. Er sagte dort: „Gott ist Licht.“ Johannes hatte ein Erlebnis gehabt. Er hatte Ihn gesehen und wusste, dass Er Licht ist, ewiges Licht. Nicht das kosmische Licht, nicht Lampenlicht, nicht elektrisches Licht oder Sonnenlicht, sondern ewiges Licht! Oh, wie liebe ich Ihn. „Gott ist Licht.“

Wir kommen jetzt zu unserem Text zurück. Offg. 4, 3:

… und der dort Thronende sah wie Jaspis- und Karneolstein aus, und den Thron umgab rings ein Regenbogen, der wie ein Smaragd aussa.h (Gelb und grün).

Ihr habt bemerkt, dass es ein Regenbogen war. Lasst uns zu 1. Mose 9, 13 gehen. Dort finden wir den Regenbogen zum ersten Mal er­wähnt. Mögt ihr dies alle? Oh, ich liebe es. Ich mag es nicht nur, ich liebe es!

Meinen Bogen stelle Ich in die Wolken; der soll das Zei­chen des Bundes zwischen Mir und der Erde sein! (Es heißt nicht „zwischen Mir und Noah“, sondern „zwischen Mir und der Erde“.)

Wenn ich hinfort Gewölk über der Erde sammle und der Bogen in den Wolken sichtbar wird, dann will ich Meines Bundes gedenken, der zwischen Mir und euch besteht …

Nun weist Er wieder auf Seinen Bund des Regenbogens hin.

Seht, der Bund mit Noah bedeutete, dass Er ihn verschonte, so dass er am Leben blieb. Doch der Bund, den Gott durch den Regenbogen mit sich selbst machte, be­stand darin, dass Er die Erde nicht noch einmal mit Wasser verderben würde. Ich werde euch gleich zeigen, worin der Bund Gottes mit Noah bestand. Doch dies hier ist Gottes Bund mit sich selbst durch den Regenbogen. Amen.

Wir stellten fest, dass ein Bund ein Zeichen ist. Gott sagte hier, dass es ein Zeichen ist, nicht wahr?

Meinen Bogen stelle Ich in die Wolken … (dies sagte Er nach der Zerstörung der Welt durch Wasser, als alles Fleisch außer Noah vernichtet wurde); der soll das Zeichen des Bundes zwischen Mir und der Erde sein (nicht „zwischen Mir und der Welt als Kosmos“, sondern „zwischen Mir und der Erde“.)

Gott meinte: Ich habe die Erde erschaffen, doch jetzt habe Ich ihr Schlimmes zugefügt, sie auf den Kopf gestellt und sie überflutet. Vielleicht hätte Ich es nicht tun sollen. Jetzt tut es Mir leid; es war so schrecklich.“

Was meint ihr, wie es sein wird, wenn Er jetzt im Zorn kommt? Sünder-Freund, bringe alles zurecht!

Oh, wachet und wartet, den Anblick zu sehen,

Er kommt wieder (Glaubt ihr das?),

Er kommt wieder. (Ich liebe das, ihr nicht auch?)

Oh, werdet ihr zu Seinen Feinden gezählt?

(Oh, das möchte ich nicht, nein, niemals. Ich

bin für Ihn, mit Ihm, nicht gegen Ihn.)

Seid innerlich fleckenlos! Wachend und wartend,

diesen Anblick zu sehen. ER kommt wieder.

Wofür ist ein Bund ein Zeichen? Ein Zeichen wofür? Für ein Opfer, das angenommen wurde. Lasst uns in 1. Moses 8 die Verse 20 bis 22 lesen:

Noah baute dann dem Herrn einen Altar, nahm von allen reinen Tieren und von allen reinen Vögeln und brachte Brandopfer auf dem Altar dar. Als nun der Herr den lieblichen Duft roch, sagte Er bei sich selbst: „Ich will hinfort den Erdboden nicht noch einmal um der Menschen willen verfluchen; denn das Sinnen und Trachten des Menschenherzens ist böse von Jugend auf; auch will Ich hinfort nicht noch einmal alles Lebende sterben lassen, wie Ich es getan habe. Hinfort, solange die Erde steht, sollen Säen und Ernten, Frost und Hitze, Sommer und Winter, Tag und Nacht nicht mehr aufhören!“

Das sah auch Johannes: Gott hatte das Opfer Jesu angenommen, und deshalb umspannte der Bogen des Bundes den Himmel. IHN und den Thron umgab ein Regenbogen, der wie ein Smaragd aussah. Ein gelblich grünes Licht umgab den Thron. Preis sei Gott!

Gebt Acht! Der Regenbogen, der zur Zeit Noahs gegeben wurde, besteht aus sieben Farben. Das weiß jeder. Was sind das für Farben? Rot, orange, gelb, grün, blau, indigo, violett. Das sind die Farben des Regenbogens. Hier haben wir tiefe Erkenntnis, doch ich werde nur die Höhepunkte berühren können, denn es wird schon spät. Denkt daran! Rot, orange, gelb, grün, blau, indigo und violett.

Beachtet die Sieben. Der Regenbogen besteht aus sieben Farben, das bedeutet, aus sieben einzelnen Bögen, welche die sieben Gemeinden und das siebenfache Licht, das ineinander übergeht, repräsentieren. Es beginnt mit rot, darauf folgt orange, welches eine Abwandlung von rot ist. Auf orange folgt gelb, das zusammen mit rot orange ergibt. Dann kommt grün, grün und blau, dann indigo, danach violett, in dem ein Teil blau steckt. O Halleluja! Seht ihr es nicht? Gott ist umgeben von Seinem siebenfarbigen Regenbogen! Es ist Sein Bund, den Er geschlossen hat. Die sieben Farben sind der Beweis für die sieben Gemeindezeitalter, dass Er die Erde retten würde.

Was würde Er tun? Denkt daran: ER hat ihn mit der Erde geschlossen. Doch nun gebt Acht: Der Regenbogen Noahs umspannt nur die halbe Erde. Er umspannt nur die Hälfte der Erde. Es ist ein Halbkreis; mehr kann man nicht sehen. Doch als Johannes Ihn in der Farbe eines Smaragdes sah, war der Thron Gottes völlig damit umgeben. Die Hälfte ist noch nicht gesagt. Seine Farben hier auf Erden formen nur einen Bogen, also nur die Hälfte davon; das sind die Gemeindezeitalter.

Doch als Johannes Ihn in dieser Bernsteinfarbe sah, umgab es Ihn völlig wie ein Lichthof. Eine Ausstrahlung in der Farbe des Glanzerzes bedeckte Ihn völlig. Eine Farbe, ein Gott über alles und in allem. Doch es gibt sieben Gemeindezeitalter.

Stellt euch einen großen Diamanten vor! In Afrika könnte man sie sogar auf der Straße finden, doch man darf sie nicht behalten, denn sie sind noch nicht geschliffen. Wenn ihr einen ungeschliffenen Stein besitzt, könnt ihr jetzt dafür lebenslang ins Gefängnis kommen. Ihr müsst ihn abgeben, sobald ihr einen findet.

Solch ein Diamant ist sehr hart. Ich habe zugesehen, wie eine große, vierzig Tonnen schwere Maschine Gestein zermalmt, dass es fast wie Asche ist, doch jener blaue Stein, der Diamant, bleibt dabei unversehrt. Diese vierzig Tonnen zermalmen das Gestein, doch ein Diamant bleibt ganz. Er hält den vierzig Tonnen stand. Wenn sie schließlich ausgesiebt und gewaschen sind, haben sie noch einen langen Weg vor sich.

Der Manager der Kimberley-Diamant-Minen war einer meiner Ordner dort. Ein wirklich demütiger, lieber Bruder.

Dort, wo dieses Wasser vorüberfließt, ist auf einer Länge von etwa einem Meter Staucherfett. (Meda, wie heißt das Zeug, das wir im Glas dort im Schrank stehen haben?) Vaseline! Die Vaseline ist fast 2 1/2 cm dick. Wenn das Wasser darüberfließt, dann gleitet das zerstoßene Gestein darüber hinweg, doch sobald ein Diamant darunter ist, bleibt er in der Vaseline stecken. Denn seine Oberfläche ist schroff. Ich habe gesehen, wie man sie herausholte, sogar winzig kleine. Man sucht sie mit speziellen Brillen. Ich fragte, wozu sie benötigt werden. Sie erklärten mir, dass sie nach Amerika verkauft und dort zu Grammophon-Nadeln und dergleichen verarbeitet würden, denn sie nutzen sich nicht ab.

Die großen Diamanten sind zunächst unförmige Klumpen. Sie werden mit elektrischen Maschinen geschliffen. Erst dann zeigen sie dieses Feuer und reflektieren die sieben Farben.

Oh, wie erstrahlt Jesus!

Ihr mögt viel Geld haben, ihr mögt einen ganzen Wagenpark voll Cadillacs besitzen; ihr mögt Pastor einer großen Kirche oder Kathedrale sein, ihr mögt Bischof oder sogar Erzbischof sein; doch, o Bruder, wenn du dieses Juwel, diesen Diamanten, findest, dann verkauft der Mensch alles, was er hat, gibt sein Vermögen und alles andere dafür her.

Seht die schlafende Jungfrau! Was tat sie? Sie musste etwas verkaufen, um Öl kaufen zu können. Was besaß sie, das sie verkaufen konnte? Ihre alten Satzungen, Denominationen und dergleichen. Sie verkaufte alles, was sie hatte, um Christus, dieses kostbare Juwel, zu erlangen.

Ach, dass ich nur den Fahrschein zum Himmel habe, wenn der Zug eines Morgens vorbeikommt! O welch ein Segen!

Oh, köstlich ist die Flut,

macht allen Schaden gut,

hier meine Seele ruht,

in dem Blut des Lammes Jesus.

Ich will nicht Popularität, keine großen Dinge, weder Reichtümer noch sonst etwas — nur Anteil an diesem kostbaren Strom.

Nichts ich in meinen Armen bringe,

ich halte mich einfach an Deinem Kreuze fest.

Jenes kostbare Juwel! Was war Er? ER war vollkommen. ER war dreiunddreißig Jahre, als Gott Ihn in diese große Rüttelmaschine warf, als Er Ihn nahm und gestaltete, indem Er Ihn verwunden, martern und zerschlagen ließ:

Und doch war Er verwundet um unserer Übertretungen willen und zerschlagen infolge unserer Verschuldungen: die Strafe war auf Ihn gelegt zu unserm Frieden, und durch Seine Striemen ist uns Heilung zuteil geworden.

Was tat Gott mit diesem vollkommenen Mann? Es gab nur Einen wie Ihn auf der ganzen Welt, und das war Er selbst, und Gott hat Ihn behauen. „Und doch war Er verwundet um unserer Übertretungen willen …“ Über mich, der ich ein Sünder war, ließ Er das Licht des Regenbogens Seiner sieben Gemeindezeitalter erstrahlen, auf dass ich erkenne, dass Er um meiner Übertretungen willen verwundet wurde.

Da habt ihr euren siebenfarbigen Regenbogen! „ER wurde zerschlagen infolge unserer Verschuldungen: die Strafe war auf Ihn gelegt zu unserm Frieden, und durch Seine Striemen ist uns Heilung zuteil geworden.“ Gott ließ Ihn schlagen, martern, verwunden und misshandeln, damit Er durch Seine Todeswunden Sündenvergebung, Freude, Friede, Geduld, Gütigkeit, Sanftmut und Beständigkeit erlangte. Die sieben Geister Gottes bringen die Früchte des Geistes hervor, die Sein Volk widerstrahlt. ER wurde zerschlagen, geformt und gestaltet, auf dass das Licht Gottes, welches aus dem Leib dieses Mannes hervorstrahlte, die ganze Welt erlösen konnte. „Und Ich werde, wenn Ich von der Erde erhöht sein werde, alle zu Mir ziehen.“ Beachtet das Leuchten der Regenbogenfarben.

Doch was war, als Johannes Ihn dort sah? Der Tag des Heils war vorüber. Er war vorbei, und deshalb sah er Ihn in der bernsteinfarbenen Ausstrahlung, in Seinem ursprünglichen Zustand. Es war nicht nur die halbe Welt. Die Sonne kann zur gleichen Zeit nur auf eine Hälfte der Erde scheinen, während sie sich dreht. Doch als Johannes Ihn sah, sah Er wie Jaspis- und Karneolstein aus — bernsteinfarbig. Die beiden Farben zusammen ergeben die Farbe des Bernsteins. Und um den Thron ein Regenbogen wie ein Smaragd. Oh, wir könnten immer weiter damit fortfahren!

Sieben Geister, sieben Farben, sieben Gemeindezeitalter, sieben Botschafter, sieben Sterne — immer sieben. Gottes Zahl der Vollkommenheit ist sieben. Gott war sechs Tage wirksam, doch am siebenten ruhte Er. Diese Welt wird sechstausend Jahre existieren; das siebente Jahrtausend ist das Tausendjährige Reich.

Seht, der Halbkreis besagt, dass die Hälfte noch nicht kundgeworden ist. Diese Dinge haben zweifellos eine Bedeutung.

In 1. Mose 22, 16-17 und HeBruder 6, 13 geht es um den Schwur, den Gott bei sich selbst geleistet hat. Es gab keinen Größeren, bei dem Er hätte schwören können. Als Er mit Abraham sprach, sagte Er ihm, dass Er einen ewigen Bund mit ihm und Isaak schließen würde.

Ein Bund wird immer mit einem Eid bekräftigt. Und dieser Eid wird bei jemandem geleistet, der größer ist als ihr. Man schwört bei seiner Mutter, bei seinem Land, bei Gott oder irgendetwas anderem. Man kann immer nur bei jemandem schwören, der höher ist als man selbst.

Weil niemand höher ist als Gott, schwor Er bei sich selbst. Amen! Er schwor bei sich selbst, dass Er den Bund halten würde. Amen. ER hat geschworen, dass Er den Samen Abrahams erhalten würde. Was ist der Same Abrahams unter den Heiden? Der Same Abrahams empfängt die Taufe des Heiligen Geistes. Er schwor bei sich selbst: „ICH werde sie auferwecken. ICH werde ihnen das ewige Leben geben, werde sie zurückbringen auf die Erde.“ Was kann uns schaden, wenn wir das bedenken?

Wir sehen Ihn völlig umgeben von dem grün-gelblichen Licht. Was symbolisiert die Farbe grün? Das Leben. Das Immergrün versinnbildlicht das Leben. Was bedeutet das? Gott hat verheißen, als Er in 1. Mose den Eid ablegte und den Regenbogen am Himmel erscheinen ließ, dass Er die Welt nie mehr durch Wasser zerstören wird. ER hat ebenfalls Seinen Eid geleistet und bei sich selbst geschworen, dass Er die Nachkommenschaft Abrahams auferwecken wird und dass diese Welt bestehen bleibt trotz all der erschütternden Gerichte. Über die zukünftigen Gerichte werden wir in den kommenden Lektionen sprechen und euch zeigen, wie die Vulkane auf dieser Welt ausbrechen und alles in Stücke reißen und das Unterste zuoberst gekehrt wird. Doch Er hat bei sich selbst geschworen, dass Er sie nicht zerstören, sondern alles wieder in Ordnung bringen wird, so dass Seine Kinder hier auf dieser Erde das Tausendjährige Reich miterleben werden.

Ich warte mit Freuden auf das Kommen des

Tausendjährigen Reiches;

dass unser gesegneter Herr kommen

und Seine wartende Braut hinwegnehmen wird.

Oh, mein Herz ist voll Verlangen und

ruft nach dem Tag der lieblichen Befreiung,

wenn unser Erlöser wiederkommen wird.

Oh, wie sehnen wir uns nach diesem Tag, dem Tausendjährigen Reich, das Er verheißen hat!

Es gibt noch einen Grund, weshalb Er in dieser Weise umgeben war: weil Er ein Gott ist, der den Bund hält. ER wird Seinen Bund halten.

Wir kommen jetzt noch zum nächsten Vers. Uns bleiben noch zehn bis fünfzehn Minuten dazu. Seid ihr müde oder sollen wir fortfahren? Gut, dann lesen wir Vers 4:

Rings um den Thron sah ich vierundzwanzig Throne und auf den Thronen vierundzwanzig Älteste sitzen, die mit weißen Gewändern angetan waren und goldene Kronen auf ihren Häuptern hatten.

Ich weiß nicht, ob wir den vierten Vers ganz durchnehmen werden, doch wir wollen wenigstens damit beginnen. Zunächst sah Johannes Ihn in den Bernsteinfarben und mit einem Regenbogen umgeben. Wir haben die Farben des Regenbogens betrachtet und was es damit auf sich hat.

Der vierte Vers beginnt folgendermaßen: „Rings um den Thron …“

Beachtet, was für eine herrliche Beschreibung vom Thron hier ist. Verpasst es nicht.

Lasst uns zu Mose zurückblicken. Wir haben nicht genügend Zeit, ausführlich darauf einzugehen; achtet deshalb auf das, was ich sage. Moses hatte dort auf dem Berg Sinai eine Vision.

Ich möchte, dass ihr beachtet, dass dies hier kein Gnadenthron mehr war. Das Blut und das Opfer waren nicht mehr dort. Sie waren angenommen worden, und das Blut war nicht mehr auf dem Gnadensitz. Es war jetzt ein Gerichtssitz, denn Donner und Blitze kamen hervor, nicht wahr?

Denkt daran! Es war wie am Berg Sinai. Was geschah, als Mose auf den Berg Sinai ging? Es donnerte und blitzte. Selbst wenn ein Tier, eine Kuh, ein Kalb, ein Schaf oder was auch immer den Berg berührte, musste es sterben. Die Bibel sagt: „So furchtbar war die Erscheinung, dass sogar Mose erklärte: ,Ich bin voller Furcht und Zittern.‘“ Mose wurde gesagt: „Ziehe deine Schuhe aus, denn die Stätte, auf der du stehst, ist heiliger Boden.“ Selbst Josua, der große Kämpfer, der die Kinder Israel hinüberbringen und ihnen ihr Erbe aufteilen sollte, konnte den Berg nur bis zur Hälfte besteigen.

Dort stand Mose, umgeben von dem Strahlenglanz Gottes, von Blitzen und Smaragden, und sah zu, wie die Gebote geschrieben wurden. Er befand sich in der Gegenwart Gottes und hörte die Stimme, die ihm zugerufen hatte: „Mose, wo bist du? Ziehe deine Schuhe aus, denn du stehst auf heiligem Boden.“

Nun war es der Gerichtssitz. Niemand außer den Erlösten konnte dort stehen. Kein Sünder konnte sich nahen. Es war vorbei. Jetzt war es der Gerichtssitz.

Mose fertigte die Stiftshütte und die Dinge auf Erden an, die er im Himmel gesehen hatte. Das wissen wir, nicht wahr? Wir stellen fest, dass Paulus das Gleiche gesehen haben muss wie Mose, denn in Hebr. 9, von Vers 23 an lesen wir, dass er Nachbildungen der im Himmel befindlichen Dinge anfertigen ließ. Als Paulus in der Vision in den Himmel hinaufgenommen wurde (2. Kor. 12), muss er dasselbe gesehen haben wie Mose, denn danach lehrte er in dem wunderbaren Brief an die Hebräer, dass im Alten Testament die Vorbilder für das Christentum waren. Paulus war ein großer Lehrer. Es geht also um Seinen Thron.

Lasst uns dies nun beenden. Ich wollte darüber hinweggehen, doch ich kann es nicht. Doc, hast du die Tafel mit nach hinten genommen? Vielleicht kann ich es euch so darlegen. Haltet eure Bleistifte und Papier bereit, denn ich möchte hier etwas sagen. Als ich heute Morgen dasaß, wurde mir etwas zuteil. Ich werde euch sagen, was ich tat. Gebt Acht! Ich habe es hier auf der Tafel aufgezeichnet. Ich zeichnete es, wie der Geist es mir eingab. Ich habe aufgezeichnet, wie es sein wird. Jetzt möchte ich etwas sagen.

Wenn Gott dann Seinen Thron besteigt, ist Er Richter. Stimmt das? Wann richtet der Richter? Wenn Er zu Seinem Gerichtsitz, dem Thron, kommt. Bitte beachtet, wie die Dinge im Alten Testament angefertigt wurden, wie man sich Seinem Thron durch den Vorhof nahte und was Johannes hier sah. Wir werden heute Morgen nicht alles durchnehmen können. Johannes sah den gleichen Gerichtshof, wie man sich Ihm naht und in welch einer Weise man den Gerichtshof betritt. Oh, das liebe ich!

Im Alten Testament gab es das, was „der äußere Vorhof“ genannt wurde. Dort versammelte sich das Volk. Wenn sie bis zur Schwelle des inneren Vorhofs treten durften, musste Opferblut vergossen werden. Zum Sündopfer für das Volk musste ein Ziegenbock getötet und ein Wasserbad genommen werden.

So ergeht es dem Sünder, der kommt und das Wort hört. Dadurch kam dieser bedeutende jüdische Rabbi zum Herrn, als er mich dort in Tulsa predigen hörte. Wir waren in Tulsa, Oklahoma, und er kam nur zufällig dazu. Er ist einer der sieben bedeutendsten Rabbis der Welt. Er ging dorthin, weil er sagte: „Ich möchte sehen, was unter den Christlichen Geschäftsleuten vor sich geht.“ Er nannte sie „Pfingstler“. Er meinte: „Ich gehe dorthin, setze mich und höre zu.“

Der Herr leitete mich, über die Darbringung des Opfertieres zu sprechen. Nach dem Gottesdienst traf er einige von den Brüdern und sagte: „Ich möchte den Mann kennen lernen. Ich weiß, dass er nicht einmal geschult ist. Ich bin ein jüdischer Rabbi, der sich in all diesen Dingen auskennt, doch das habe ich in meinem ganzen Leben noch nicht gesehen. Das habe ich noch nicht erlebt.“

Jetzt ist er ein Pfingstrabbi, der mit Heiligem Geist erfüllt ist und überall das Evangelium predigt. Er nennt sich selbst „Pfingstrabbi“. Er kam zum Washington­-Youree-Hotel, wo wir uns vor einigen Tagen mit Bruder Jack trafen. Die Dame erkannte ihn und sagte: „Rabbi, wir haben ein schönes Zimmer für sie, aber leider ohne Fernsehgerät.“

Da antwortete er: „Das ist keine Television, sondern eine Höllevision. Werft es hinaus. Ich möchte das Ding sowieso nicht im Zimmer haben. Ich würde Sie bitten, es zu entfernen.“

Sie sagte: „Rabbi!“

Er antwortete: „Ich bin jetzt ein Pfingstrabbi.“

Halleluja! Er sagte: „Bruder Branham, wenn du nach Israel gehst, möchte ich dich begleiten. Wir können es unserem Volk bringen.“

Ich antwortete: „Nicht jetzt, Rabbi. Noch nicht. Warte noch. Die Stunde ist noch nicht da.“

Beachtet die heiligen Stätten. Zuerst betrat man den Vorhof, den äußeren Vorhof. Als Nächstes kam man zu dem ehernen Altar, wo die Opfer dargebracht wurden. Danach kam das Heiligtum und dann, von einem Vorhang abgetrennt, das Allerheiligste. Dort war der Gnadensitz und die Cherube. Darauf wollte ich in unserer nächsten Lektion kommen. Die Flügel der Cherube überschatten den Gnadenthron. Über die Cherube könnten wir einen ganzen Monat lang sprechen.

Beachtet, wohin sie kommen durften. Die Versammlung konnte bis hierher kommen; die Priester standen dort; und nur der Hohepriester durfte einmal im Jahr mit dem Blut hinter den Vorhang gehen. Er musste vorschriftsmäßig gekleidet sein; an seinem Gewand waren Glöckchen und Granatäpfel angebracht. (2. Mose 28, 33-34). Er musste auf eine bestimmte Weise gehen. An seiner Stirn hatte er die Worte: „Heilig dem Herrn.“ Die Glöckchen und die Granatäpfel ertönten zusammen: „Heilig, heilig, heilig!“ Weshalb? Weil er sich Gott nahte, das Blut des Bundes in seinen Händen trug und damit vor Ihn hintrat.

Er wurde mit wohlriechendem Öl gesalbt. Seine Kleidung wurde von den Händen derer gemacht, die mit Heiligem Geist erfüllt waren. Dazu bestimmte Hände fertigten seine Kleidung an. Das Salböl von der Rose Sarons wurde auf sein Haupt gegossen. Es lief in seinen Bart und tropfte herunter. Mit königlichem Wohlgeruch gesalbt, mit Granatäpfeln und Glöckchen an seinem Gewand nahm er das Blut des unschuldigen Lammes, und nur damit wagte er sich hinter den Vorhang. Ohne es wäre er auf der Stelle gestorben. Auf diese vorgeschriebene Weise musste er hineingehen. „Heilig, heilig, heilig dem Herrn. Heilig, heilig, heilig.“ So nahte er sich Gott. „Heilig, heilig, heilig dem Herrn.“

Einmal im Jahr ging er hinein und brachte das Blut auf dem Gnadensitz dar. Während er sich dort befand, hatte er das Vorrecht, die übernatürliche Herrlichkeit zu sehen; wenn die Feuersäule, das bernsteinfarbene Licht herabkam, das die Kinder Israel herausgeführt hatte. Auch der Tempel war von Rauch erfüllt, so dass man ihn nicht mehr sehen konnte, wenn Herrlichkeit des Herrn herabkam. ER selbst kam herab und ließ sich hinter dem Vorhang auf dem Gnadenthron im Allerheiligsten nieder. Deshalb heißt es „das Allerheiligste“. Der Hohepriester musste eine besondere Kleidung tragen, gesalbt sein und auf eine besondere Art hineingehen. Er war also eine besondere Person, die dort hineingehen durfte. Wie muss die Versammlung ihn beneidet haben!

Doch als Jesus starb, riss der Vorhang im Tempel entzwei. Nicht nur ein Hoherpriester, sondern jeder, der möchte, kann jetzt dieselbe Salbung der übernatürlichen Herrlichkeit empfangen und ein geheiligtes Leben führen, also „Heilig, heilig, heilig dem Herrn!“ sein. Wir dürfen durch das Blut Jesu Christi in die Gegenwart Gottes kommen und Ihn bitten: „Herr Jesus, hier ist ein kranker Mann. Er ist mein Bruder. Er liegt auf dem Sterbebett. Ich nahe mich Dir, ,Heilig, heilig, heilig dem Herrn.‘“

Was ist Er?

Hoherpriester.

Wozu? Um fürbittend für meinen Bruder einzutreten.

„Heilig, heilig, heilig dem Herrn.“ Darauf kommt es an. Euer täglicher Wandel, euer tägliches Gespräch, euer tägliches Benehmen, euer Herz, eure Seele, euer Alles soll sein: „Heilig, heilig, heilig dem Herrn.“ Ohne Wurzel der Bitterkeit oder etwas dergleichen. Nur: „Heilig, heilig, heilig dem Herrn.“ „Heilig, heilig, heilig dem Herrn“, während wir im Begriff sind, sich Ihm für unseren Bruder zu nahen. Wer möchte, kann kommen. Mit der Salbung und dem Blut, mit dem Er vorausgegangen ist, ertönt es: „Heilig, heilig, heilig dem Herrn.“

Es gab den Vorhof, das Heiligtum und das Allerheiligste, Gottes Heiligtum auf Erden. Beachtet, dass es nach dem himmlischen Vorbild angefertigt wurde. Jetzt wenden wir uns wieder der Schriftstelle zu. Solange wir die Offenbarung durchnehmen, können wir immer wieder hierauf zurückkommen.

Wo stand Johannes? Im Vorhof? Lest ein wenig weiter, damit ihr das ganze Bild seht:

Dabei gehen aus dem Thron Blitze, Stimmen und Donnerschläge hervor; und sieben Feuerfackeln brennen vor dem Thron, das sind die sieben Geister Gottes.

Sie strahlen das Licht Gottes in der Gemeinde wider, geradewegs vom Throne Gottes her. Nicht durch ein Seminar, nicht durch einen Bischof, sondern vom Throne Gottes durch die Offenbarung der Kraft Seiner Auferstehung. Dadurch beweist Er sich als derselbe gestern, heute und in Ewigkeit. Auch die sieben Sterne strahlen das Licht, das Licht der übernatürlichen Herrlichkeit aus dem Allerheiligsten wider. Von den sieben brennenden Lampen auf dem siebenfachen Leuchter scheint Sein Licht, Seine Farbausstrahlung und die Kraft Seiner Auferstehung direkt in die Gemeinde hinein. Amen.

Der Platz vor dem Thron ist wie ein gläsernes Meer, wie Kristall; und inmitten des Thrones und zwar rings um den Thron sind vier Lebewesen, die vorn und hinten mit Augen übersät sind.

Er fährt fort und beschreibt diese Lebewesen, diese Wächter, die auch Hesekiel gesehen hat. Eines sah aus wie ein Mensch, das andere wie ein Löwe, das dritte wie ein Ochse und das vierte wie ein Adler. Was war es? Gebt Acht, wenn wir darauf kommen und über den Löwen aus dem Stamme Juda, über die anderen Stämme und die vier Mauern sprechen. Sie bewachen den Gnadenthron. O was für ein Bild! Vor uns liegen bedeutsame Tage.

Wie wir es betrachtet haben, ist es der Thron Gottes im Himmel. Mose bildete ihn auf Erden nach. Es war der Thron Gottes als Gerichtssitz, der hier auf Erden im Allerheiligsten repräsentiert wurde. Ganz Israel musste sich dort versammeln, um Gnade zu empfangen, denn Gott begegnete ihnen nur unter dem vergossenen Blut.

Hört jetzt gut zu. Die übernatürliche Herrlichkeit erhob sich eines Tages von jenem Gnadenthron und ließ sich auf einer anderen Stiftshütte nieder, nämlich auf diesem Einen, der sagte: „Der Vater richtet niemanden, sondern hat alles Gericht dem Sohne übergeben.“ Gottes Gerichtssitz. „Wenn ihr gegen Mich sprecht, wird es euch vergeben.“ Es sollte ein anderer Gnadenthron kommen. „Wer gegen den Menschensohn spricht, dem werde Ich vergeben; doch wenn der Heilige Geist kommt und in den Herzen der Menschen Wohnung nimmt, wird ein Wort dagegen niemals vergeben werden.“

Das Gericht wird immer strenger, denn Gottes Geduld wird fortwährend überstrapaziert. ER versucht, die Sünder zu sich zu rufen und mit sich zu versöhnen. Zuerst war Er im Himmel und leuchtete hinunter durch die Sterne. Dann war Er auf Erden und strahlte durch Seine übernatürliche Herrlichkeit. Dann kam Er, wurde Fleisch und wohnte unter uns. Immer noch hatte Er Geduld. Dann erlöste Er die Menschheit durch Sein Blut, kam in Seine Gemeinde in Gestalt des Heiligen Geistes. Wenn jemand dagegen spricht, dann ist sie zu Ende, dann ist es aus.

Jetzt könnt ihr sehen, woher die Erschütterung kommt. Wir sind in einer Zeit, in der sie es nicht begreifen. Die Menschen können nicht verstehen, was es bedeutet.

Der erste Thron, der Gerichtssitz, war im Himmel. Der zweite Thron war in Christus. Der dritte Thron ist in Menschen.

Ich möchte diese kleine Aufzeichnung nehmen. Ich wünschte, ich hätte eine Tafel hier, um es euch begreiflicher darzustellen. Wir werden es kreisförmig zeichnen. In dieser Weise ist es wohl am besten. So wollen wir es darstellen.

Was ist der Mensch? Er ist ein Wesen, das aus Geist, Seele und Leib besteht. Wie viele wissen das? Beachtet, wie Gott vorgeht. Was ist sein Herz? Denkt an meine Botschaft: „Gott hat das Herz des Menschen zu Seinem Kontrollturm erwählt.“ Der Teufel hat sich den Kopf als seinen Kontrollturm ausgesucht. Er zeigt ihm Dinge, die er mit den Augen sehen kann. Gott aber lässt ihn mit dem Herzen Dinge glauben, die man nicht sehen kann. Wenn Gott im Herzen regiert, dann ist das menschliche Herz der Thron Gottes. Habt ihr es begriffen? Gott hat Seinen Thron im menschlichen Herzen

Gebt Acht! Was ist der erste Teil eines Menschen? Das Erste ist sein Leib. Das Nächste ist seine Seele, also die Wesensnatur seines Geistes. Dadurch ist er, was er ist. So geht Er vor. Der dritte Teil des Menschen ist sein Geist. Der Geist ist im Zentrum seines Herzens. In das Zentrum des Herzens kommt Gott und richtet Seinen Thron dort auf.

Ihr erinnert euch, dass vor ungefähr vier Jahren die Zeitungen in Chicago von einem Ungläubigen berichteten, der behauptete, Gott habe einen Fehler gemacht, als Er durch Salomo sprach, dass ein Mensch in seinem Herzen denkt. Er sagte: „Das Herz besitzt nicht die Fähigkeit zu denken. Wie soll er mit seinem Herzen denken können? ER muss seinen Kopf gemeint haben.“

Wenn Gott seinen Kopf gemeint hätte, dann hätte Er „Kopf“ gesagt. Als Gott zu Mose sprach: „Ziehe deine Schuhe aus, denn du stehst auf heiligem Boden“, konnte er doch nicht sagen: „Ach, ich werde meinen Hut abnehmen, das ist genauso gut.“ ER hatte „Schuhe“ gesagt. ER sagte nicht „Hut“, sondern „Schuhe.“

Und wenn Er gesagt hat: „Tut Buße, und lasst euch ein jeder auf den Namen Jesu Christi taufen“, dann meinte Er nicht: „Im Namen des Vaters, des Sohnes und des Heiligen Geistes.“ ER meinte, was Er sagte.

Als Er sagte: „Ihr müsst von Neuem geboren werden“, dann sagte Er nicht: „Ihr solltet …“

ER sprach: „Diese Zeichen werden denen folgen, die da glauben.“ und nicht: „Vielleicht werden sie es.“

ER sagt, was Er meint. ER ist Gott und kann es nicht zurücknehmen. ER weiß, was vollkommen ist, also macht Er es so, denn so hat Er es bestimmt. Dahin müsst ihr gelangen. Ihr dürft nicht erwarten, dass Er sich eurer Vorstellung anpasst, ihr müsst euch Seine Vorstellung zu eigen machen. Das ist der Unterschied.

Wir sprechen ja über Leib und Seele. Wenn man das Wort „Seele“ im Bibel-Lexikon oder im Webster’s nachschlägt, so wird es dort als „das Wesen des Geistes“ erklärt.

Nehmen wir z. B. einen Mann. Sagen wir, hier ist John Doe. Und hier ist Sam Doe. John Doe ist der leibliche Bruder von Sam Doe. John besteht aus Geist, Seele und Leib, und Sam besteht ebenfalls aus Leib, Seele und Geist. Doch der eine Mann ist böse und gemein; er stiehlt, lügt, betrügt, begeht Ehebruch und tut alles Böse, was es nur gibt.

Jener andere Mann aber ist voller Liebe, Frieden, Freude. Sie haben beide Leib, Seele und Geist. Worin besteht der Unterschied? Der eine wie der andere denkt zurück und sagt: „Ich erinnere mich an meine Mutter und an das, was wir als Jungen getan haben.“ Beide haben einen Geist, beide haben eine Seele und beide haben einen Leib. Doch das Wesen des einen Mannes ist böse; das Wesen des anderen ist gut. Also ist das Wesen des Geistes die Seele des Menschen. Was möchte Gott einnehmen? Den Geist und das Herz des Menschen. Der Geist befindet sich im Herzen.

Ihr wisst, dass die Wissenschaft behauptet, der Mensch könne mit seinem Herzen nicht denken. Doch nun hat die Wissenschaft festgestellt, dass im menschlichen Herzen — nur im menschlichen, nicht im Herzen eines Tieres — ein kleiner Bereich ist, der noch nicht einmal durchblutet wird und auch sonst keine Funktion hat. Sie sagen: „Das muss der Sitz der Seele bzw. des Geistes sein.“ Lasst sie nur: Mit ihren eigenen Mitteln erbringen sie den Beweis für Gott. Das stimmt. Gott lässt selbst die Toren Zeugnis für Ihn ablegen.

Ihr habt die Schlagzeilen in der Zeitung gesehen. Die Tochter von Bruder Boze sagte: „Bruder Branham, weißt du noch, was du vor einigen Tagen sagtest? Schau, die Wissenschaft hat es bereits festgestellt.“ Ich sagte: „Preis sei Gott. Den Artikel möchte ich haben, Schwester.“ Die Seele des Menschen ist das Wesen des Geistes, und der Geist wohnt im Herzen des Menschen.

Was ist der Vorhof? Das Fleisch. Das Erste ist das Fleisch. Das müsst ihr zuerst besiegen. Als Erstes müsst ihr das Fleisch überwinden: „Ich fühle mich nicht danach, aufzustehen und zum Gottesdienst zu gehen. Die Straßen sind zu glatt.“ „Es ist zu warm.“ „Ach, zur Gemeinde. Ich weiß nicht so recht …“ Das ist das Fleisch. Das müsst ihr überwinden. Auch Gott muss hindurchdringen.

Doch Er will ja schließlich in die Seele vordringen, in das Wesen. „Oh, was wird Familie Jones über mich sagen? Weißt du, meine Gemeinde wird mich hinauswerfen, wenn ich so etwas tue.“ Da müsst ihr hindurch. Wenn ihr darüber hinaus gelangt, dann dringt Er in das Herz vor und thront dort. Das ist dann der Heilige Geist in euch.

Jesus sagte: „Es wäre besser für ihn, wenn ihm ein Mühlstein um den Hals gelegt und er ins Meer geworfen würde, wo es am Tiefsten ist, als dass er für einen von diesen Geringen, die an Mich glauben, zum Ärgernis wird.“ Ihr braucht ihnen kein Leid zuzufügen, es genügt schon, ihnen ein Anstoß zu sein, sie wegen irgendetwas zu kränken. Dann wäre es also besser, ihr hättet euch ertränkt oder ihr wärt überhaupt nicht geboren worden, als jemandem einen Anstoß zu geben. Hat Er das wirklich so gemeint? Könnte Er lügen? Haben das die Apostel gesagt? Nein, das hat Jesus gesagt! Jesus sagte: „Wer aber einen von diesen Kleinen, die an Mich glauben, ärgert …“ ER sagte auch: „Diese Zeichen werden denen folgen, die glauben.“

Ein bedeutender Mann sagt: „Oh, ich glaube an Ihn, Halleluja.“ „Hast du je in Zungen gesprochen, die Zungensprache ausgelegt, Teufel ausgetrieben, Visionen gesehen usw., wie Er es verheißen hat?“ „Nein, diese Tage sind vorüber.“ Dann ist er nicht gläubig, sondern ein Schein-Gläubiger.

Jesus sagte in Seinen letzten Worten: „Denen aber, die zum Glauben gekommen sind, werden diese Wunderzeichen folgen — in aller Welt, unter der ganzen Schöpfung.“ Das stimmt. „Sie werden den Gläubigen folgen, bis Ich wiederkomme.“ Das sind die letzten Worte, die Er gesagt hat. Wie viele wissen das? Es steht in Markus 16.

Seht, jener ist ein Schein-Gläubiger.

Doch wenn ihr einen Gläubigen findet, der wirklich glaubt, dem die Zeichen folgen, und ihr seht die Demut in seinem Leben, dann wisst ihr, dass er kein Nachahmer, sondern ein wahrer Christ, etwas Echtes ist. Haltet inne! Schließe dich denen an und gehe mit ihnen, denn dann befindest du dich auf dem königlichen Hochweg.

Nun, was geschah? Beachtet dies! Der Vorhof entspricht auch dem Zeitalter Luthers, wenn wir den Vergleich mit dem Leib und der Gemeinde aus den Nationen ziehen.

Denkt daran! Zunächst waren es Juden. Bis ungefähr 606 n. Chr., als das Gemeindezeitalter von Thyatira begann, waren es überwiegend Juden, die sich bekehrten. Danach waren es sowohl Juden wie auch Heiden, doch immer noch vorwiegend Juden.

Doch mit Martin Luther begann das Zeitalter der Heiden. Es folgten John Wesley und andere.

Beachtet die letzten Gemeindezeitalter, die nach der dunklen Zeit, dem Mittelalter kamen. Der Anfang entsprach dem Vorhof. Vergleicht es mit Fleisch, Seele, Geist. Der Vorhof ist das Fleisch. Dann kommt das Heiligtum: die Methodisten, Nazarener, Heiligkeitspilger. Danach das Allerheiligste: die Rückkehr zu Pfingsten, wie es am Anfang begann. Zurück zum Anfang.

Wenn ihr es euch aufzeichnet, möchte ich euch auf die fünf Zugänge hinweisen, die den Eingang zum Fleisch bilden und den Leib lenken. Ihr wisst, welches die fünf Sinne sind.

Was sind die fünf Sinne, die den Leib lenken? Sehen, Schmecken, Fühlen, Riechen, Hören. Stimmt das? Das ist das Fleisch, der Vorhof. Auf diese Dinge könnt ihr euch nicht verlassen, denn sie sind vergänglich

Dann haben wir das Heiligtum mit dem Altar. Der Altar wird aufgerichtet. Hier begegnen wir dem Gewissen, der Vorstellung, dem Gedächtnis, den Leidenschaften, dem Gefühl. Das sind die fünf Sinne, die den inneren Vorhof beherrschen, die Seele. Orte des Empfindens — für Liebe usw. sind in der Seele. Weitere Sinne dort sind das Gedächtnis, das Gewissen, die Barmherzigkeit, die Vorstellung usw. Wenn ihr euch hinsetzt und euch etwas vorstellt, womit geschieht das? Das tut ihr nicht mit den Sinnesorganen eures Leibes; damit kann man sich nichts vorstellen. Es geschieht in eurem inneren Vorhof. Er hat drei Zugänge. Was tun wir jetzt? Wir legen es jetzt dar; verpasst es nicht! Unser Leib hat fünf Sinne. Das Nächste ist die Seele, der innere Vorhof. Doch jetzt kommen wir in das Herz.

Dort seid ihr guten Heiligkeitspilger und Methodisten draußen am Altar stehen geblieben. Ihr seid noch im inneren Vorhof. Ihr Lutheraner und ihr anderen seid beim Fleisch mit seinen fünf Sinnen stehen geblieben. Ihr haltet euch an das, was das Auge sehen und man erklären kann.

Dann kamen die Heiligkeitspilger hervor, die zunächst die einzigen „freien Methodisten“ waren. Sie kamen in den zweiten Bereich und glaubten an die Heiligung. Das war das Heiligtum, wo das Rauchopfer dargebracht wurde. Doch einmal im Jahr ging der Hohepriester in das Allerheiligste wegen der Verurteilung.

Es gab das Zeitalter Luthers, dann folgte das Methodisten-­Zeitalter, danach dieses Zeitalter. Das Licht der Gemeinde kam so, wie der Aufbau des menschlichen Körpers ist.

Wie kommen wir dort hinein? Erinnert euch: Zwischen dem Heiligtum und dem Allerheiligsten hing ein Vorhang. In das Allerheiligste kommt Christus auf den Thron eures Herzens herab. Christus nimmt den Thron ein. ER kommt durch Rechtfertigung, Heiligung, und durch — durch Wasser? durch eine Gemeinde? durch eine Glaubenssatzung? „Nein. Durch einen Geist sind wir alle zu einem Leibe getauft worden“, welches der Leib Christi ist. Wodurch? Durch den Heiligen Geist. Wer kommt hinein? Methodisten, Baptisten, Presbyterianer, Pfingstler, wer immer möchte. Ihr wisst, welches der Vorhang ist, der euer Herz davon trennt. Seid ihr bereit? Der Vorhang heißt Eigenwille. Seht ihr jetzt das Bild? Die äußeren Sinne, die Sinne des Leibes und die Sinne der Seele. Der Vorhang ist zwischen dem Heiligtum und dem Allerheiligsten. Die einzige Möglichkeit, da hineinzukommen, ist euer eigener Wille. Denn es heißt nicht: „Wer immer den Händedruck empfängt, im Wasser untergetaucht wurde, einer Gemeinde beitritt, oder ein Empfehlungsschreiben mitbringt.“, sondern: „Wer immer hinter den Vorhang dringt!“

Wenn Christus eure Sinne berührt, sagt ihr: „Ja, das sollte ich tun. Ich möchte nicht zur Hölle gehen, das ist sicher. Ich schließe mich der Gemeinde an.“ Nun gut, das sind die Lutheraner.

Die anderen sagen: „Ich möchte ein besseres Leben führen.“ Dies geschieht durch die Heiligung am Altar. Das sind die Methodisten.

Doch alle diejenigen, die dann möchten, können durch den zerrissenen Vorhang hindurchgehen. Oh, Ehre sei Gott! Ich bin auf der anderen Seite. Halleluja Seinem Namen! Wer möchte, kann die Vorhänge seines eigenen Willens herunterreißen und Gott in sein Herz kommen lassen. Dort nimmt Christus Seinen Gerichtssitz im menschlichen Herzen ein.

Was wird dann geschehen? Ihr sagt: „Ich bin bereits dort angekommen. Ich kann schmutzige Witze erzählen und fühle mich nicht verurteilt.“ Warum? Weil dort nichts ist, was dich verurteilt. Es ist nichts da, um es von dir zu nehmen. Es ist nichts da, was dich verurteilt. Frauen sagen: „Ich kann kurze Haare haben, ich empfinde darüber keine Verurteilung.“ Das ist kein Wunder. „Ich kann Shorts tragen. Ich kann dies und jenes tun.“ Männer sagen: „Es schadet doch nichts, wenn ich Zigarren rauche, für Geld am Karten- oder Würfelspiel teilnehme.“, oder was immer sie sonst noch tun. „Es schadet doch nicht.“ Sie gehören ja trotzdem zur Gemeinde. „Es macht doch nichts, wenn ich das tue.“ Warum ist das so? Weil nichts in euch ist, das euch verurteilt.

Doch wenn Christus hineinkommt, dann wird ein Altar in eurem Herzen aufgerichtet, auf dem täglich eure Sünden dargebracht werden. Der große Paulus sagte: „Ich sterbe täglich. Doch jetzt lebe nicht mehr ich, sondern Christus lebt in mir.“ Dort ist der innere Vorhang. O Bruder, Schwester!

Ich weiß, dass ich mich beeilen und zum Schluss kommen muss. Die Zeit ist um. Eigentlich wollte ich noch über die vierundzwanzig Ältesten sprechen. Ich weiß, ich halte euch alle davon ab, eure Mahlzeit einzunehmen. Wie viele sind dafür, dass ich noch über die vierundzwanzig Ältesten spreche? (Die Gemeinde sagt Amen.) Gut, nur noch einen Moment. Nur noch einen Augenblick, bitte.

Um den Thron waren vierundzwanzig Älteste. Ihr seht, worum es geht. Wo ist der Thron jetzt? Im Herzen. In wessen Herzen? In den Gliedern Christi während der sieben Gemeindezeitalter. Wer ein Wort dagegen spricht oder dagegen handelt, wird verurteilt. Ihr werdet am Tage des Gerichts zur Verantwortung gezogen werden. Wer wird die Erde richten? Die Heiligen werden die Erde richten.

Wer waren die Zehntausend mal Zehntausende, die Daniel sah? Die Heiligen. Für die Sünder wurden Bücher aufgeschlagen; dann wurde noch ein anderes Buch geöffnet: das Buch des Lebens. Das betrifft die törichten Jungfrauen. Oh, könnt ihr das nicht sehen? Die törichten Jungfrauen gehörten auch zu denen, die ausgingen, dem Bräutigam zu begegnen. Doch sie nahmen kein Öl für ihre Lampen mit. Sie konnten nicht hineingehen. Sie gestatteten Christus nicht, die volle Herrschaft zu übernehmen, damit Er durch sie Wunder wirken, in Zungen reden und Zeichen tun konnte, um zu beweisen, dass Er in Seiner Gemeinde lebt.

Was wäre gewesen, wenn Jesus zur Erde gekommen wäre und gesagt hätte: „Ich bin Jesus, der Sohn Gottes“, und hätte nichts getan, sondern wäre nur hingegangen und einer Gemeinde beigetreten? Wäre das der Sohn Gottes gewesen?

Was sagte Er? „Wenn Ich nicht die Werke Meines Vaters tue, so glaubt Mir nicht.“ Seht ihr: Gott tut sich kund; das tut Er gerne. ER ist Jehovah. ER möchte sich kundtun. Oh, ich bin so froh darüber. Jawohl. ER hat sich mir zu erkennen gegeben, und ich weiß, euch ebenfalls.

Manche von euch jungen Leuten haben sich gerade bekehrt. Vielleicht habt ihr Ihn noch nicht in Seiner Kraft erlebt und die großen Dingen gesehen wie die älteren Christen. Doch ihr kommt gerade hinein. Ihr habt gerade den königlichen Hochweg betreten. Schaut auf und dringt vorwärts, so gut ihr nur könnt. Lauft, lauft, lauft, so schnell ihr könnt. Haltet euch an nichts auf! Geht einfach weiter.

Wie die alte Schwester Snelling zu sagen pflegte:

„Ich laufe, laufe, laufe, bis ich alles überwunden habe. Ich laufe, laufe, laufe, bis ich alles überwunden habe. Man muss laufen, laufen, laufen, ohne innezuhalten.“ Die gute Seele ist jetzt schon drüben.

Um den Thron standen also vierundzwanzig Throne. Wie viele waren es? Vierundzwanzig.

„Rings um den Thron sah ich vierundzwanzig Throne, und auf den Thronen vierundzwanzig Älteste sitzen, die mit weißen Gewändern angetan waren und goldene Kronen auf ihren Häuptern hatten.“

Ich möchte, dass ihr beachtet, dass die vierundzwanzig Ältesten keine Engelwesen waren. Engel oder himmlische Wesen werden nie in Verbindung mit Thronen oder Kronen gezeigt. Damit haben sie nichts zu tun. Sie sind Engel; sie haben nie überwunden. Wenn ihr etwas später die Gesänge beachtet, die sie gesungen haben, dann habt ihr den Beweis, dass es keine Engel waren. Sie sangen das Lied der Erlösung. Die Engel brauch­ten nicht erlöst zu werden. Dieses aber waren erlöste Menschen.

Ihr Menschen, ich habe keine Zeit, das alles durchzunehmen. Doch wenn ihr euch notieren wollt, woraus ihr entnehmen könnt, dass es sich um Erlöste handelt, so schreibt euch Matth. 19, 28; Offbg. 3, 21; Offbg. 20, 4; Offbg. 2,10; 1. Pet. 5, 2 und 4; 2. Tim. 4, 8 auf. Dort werdet ihr sehen, dass es Erlöste waren. Ich wollte es heute Morgen eigentlich durchgenommen haben, denn ich habe mich wochenlang eingehend damit befasst. Es waren weder Engel noch himmlische Wesen, sondern erlöste Menschen. Beachtet, wie sie gekleidet waren, was sie anhatten; zieht die Stellung in Betracht und auch ihre Gesänge; daran erkennt ihr, dass es sich nicht um Engelwesen handelt.

Ich möchte es eigentlich nicht mehr, aber lasst uns noch eine Schriftstelle lesen, und zwar in Daniel 7. Ich denke, dass euch dies eine große Hilfe für den Rest der Botschaft heute Morgen sein wird. Ich bin sicher, dass ihr euch viel besser fühlen werdet, nachdem ihr dies gelesen habt. Wir beginnen in Daniel 7 mit Vers 9:

„Ich schaute zu, bis Stühle hingestellt wurden und ein ehrwürdiger Greis Platz nahm. Sein Gewand war weiß wie Schnee und Sein Haupthaar wie reine Wolle; Sein Thron bestand aus Feuerflammen und hatte Räder von loderndem Feuer.

Ein Feuerstrom ergoss sich und ging von Ihm aus; tausendmal Tausende dienten Ihm, und zehntausendmal Zehntausende standen dienstbereit vor Ihm. Der Gerichtshof setzte sich, und Bücher wurden aufgeschlagen.“

Beachtet, das Gericht setzte sich!

Als Daniel die Stühle sah, die zum Gericht aufgestellt wurden, waren sie leer. Er sah, wie Thronsessel hingestellt wurden, wie der ehrwürdige Greis Platz nahm und mit den Wolken des Himmels Einer kam. Doch als Johannes es sah, saß Jesus bereits auf dem Thron und die Stühle für die Jünger und Patriarchen, die Erlösten, waren besetzt. Daniel sah es 500 Jahre v. Chr. Und jetzt ist so lange nach Christus, insgesamt ergibt das fast 2500 Jahre. Johannes erlebte schon Dinge, die in zukünftigen Zeiten geschehen werden. Er sah das alles geschehen, was Daniel noch nicht sah. Er sah den ehrwürdigen Greis kommen und Platz nehmen. Doch als Johannes Ihn sah, war ER bereits auf dem Thron. Bei Daniel wurden die Thronsessel hingestellt, der ehrwürdige Greis nahm Platz und das Gericht setzte sich.

Zu der Zeit, als Daniel Ihn sah, waren die Ältesten noch nicht erlöst, doch am Ende der Zeit waren sie es. Preis dem Herrn! Oh, ist das nicht wunderbar?

Was sah Daniel in Kapitel 7? Er sah das Gericht voraus, schaute zu, wie die leeren Thronsessel aufgestellt wurden. Da mussten sie noch leer sein. Doch Johannes sah in seiner Zeit schon die entrückte Gemeinde und die durch die erlösten Ältesten besetzten Stühle.

Was bedeutet „Ältester“? Wenn man dem Wort „Ältester“ nachgeht, erhält man mehrere Bedeutungen. Ich werde die meisten überspringen. Ältester bedeutet „das Oberhaupt einer Stadt“, „der Häuptling eines Stammes.“ Ein Ältester ist immer das Oberhaupt über etwas. Bruder Neville ist jetzt Ältester dieser Gemeinde. Was ist er? Er ist der Vorsteher dieser lokalen Gemeinde. Der Bürgermeister der Stadt wäre der Älteste der Stadt. In biblischen Zeiten gab es den Ältesten einer Stadt. Wisst ihr das? „Ältester“ bedeutet „das Oberhaupt einer Stadt“ oder „der Häuptling eines Stammes“.

Wie viele waren es? Vierundzwanzig Älteste. Stimmt das? Wer waren sie? Die zwölf Apostel und die zwölf Patriarchen der zwölf Stämme Israels. Wir werden es so weit durchnehmen, bis wir zum nächsten Thema kommen, und beweisen, dass es stimmt. Ich freue mich, dass ihr es euch aufschreibt. Die zwölf Apostel und die zwölf Patriarchen der Stämme Israels.

Gebt Acht: Petrus sagte eines Tages: „Siehe, wir haben alles verlassen und sind Dir nachgefolgt: welcher Lohn wird uns dafür zuteil werden?“ Er meinte: „Wir haben unsere Frauen, unsere Kinder, wir haben Vater und Mutter, unsere Häuser und Ländereien verlassen und sind Dir nachgefolgt.“

Jesus antwortete: „Wahrlich, wahrlich Ich sage euch: Ihr, die ihr Mir nachgefolgt seid, werdet auf zwölf Thronen sitzen und die zwölf Stämme Israels richten.“ Seht ihr: es sind Erlöste, die erlösten Ältesten.

Betrachtet David, der ein Sinnbild für Christus war. Bevor er an die Macht kam, hatte er eine schwere Zeit. Die Salbung war auf ihm, doch viele Leute hielten ihn für einen Verräter, einen jungen Burschen, der sich unterscheiden und etwas aufziehen wollte. Doch es gab einige Menschen, die wussten, dass er der kommende König ist. Sie hielten zu ihm. Bruder, ich meine, ihr hättet sie nicht von ihm wegbekommen. Sie zogen mit ihm.

Eines Tages befand er sich auf dem Berg, blickte hinab und sah seine kleine, geliebte Stadt von Feinden umgeben. Er dachte daran, als er ein Junge war und die Schafe weidete und dort Wasser trank. Es war noch echtes Wasser. Wir haben vor kurzem hier darüber gesprochen, von dem Wasser des Lebens. Dort stand er nun und dachte bei sich: „Von diesem Wasser habe ich getrunken.“ Sein geringstes Verlangen war ein Gebot für diejenigen, die bei ihm waren.

Bruder, drei dieser Männer nahmen ihr Schwert, kämpften sich fünfzehn Meilen durch das Gebiet der Philister hindurch, schlugen sich rechts und links, um ihm Wasser aus der Quelle zu holen. Sie wussten, dass er an die Macht kommen würde. Jawohl. Ein anderer stieg in eine Zisterne hinab und erschlug darin einen Löwen. Sie waren Kämpfer. Wisst ihr, was er tat, als er an die Macht kam? Er machte jeden von ihnen zum Herrscher über eine Stadt.

Seht ihr Christus darin? „Wer da überwindet, dem werde Ich Macht über die Heiden geben.“ Die Überwinder! Schon heute wissen wir, dass Christus, wenn Er in Macht kommt, über die Welt herrschen wird. Deutschland, die Vereinigten Staaten und alle anderen müssen vergehen. Jede Nation muss vergehen. „Die Königsherrschaft über die Welt ist an unsern Herrn und Seinen Gesalbten gekommen, und ER wird als König in alle Ewigkeit herrschen.“ (Offbg. 11, 15).

Wir wissen, dass Er zur Macht kommen wird, deshalb ist uns Seine geringste Bitte ein Gebot. Wenn Er will, dass ich Ihn in einem ganz ärmlichen Ort repräsentiere, wo keine 50 Cent zu verdienen sind, wo es nichts gibt als arme Leute, dann ist mir der Wunsch Befehl. Amen! Man braucht nicht so viele, man braucht nicht dies und jenes zu tun — wenn ich nur weiß, dass es Sein Wunsch ist! Amen. Das genügt.

„Wenn Er will, dass ich etwas anderes tue, anders handle“ — dies betrifft auch die Schwestern, „wenn Er etwas Bestimmtes von mir verlangt — gepriesen sei Gott — dann ist es mir ein Vorrecht, es zu tun.“ Das ist es!

Wir wissen, dass Er zur Macht gelangt, ganz gleich, was die Welt sagt. „So wollen denn auch wir alles, was uns beschwert, und die uns so leicht umstrickende Sünde ablegen und mit standhafter Ausdauer in dem uns obliegenden Wettkampf laufen, indem wir dabei hinblicken auf Jesus, den Anfänger und Vollender unseres Glaubens.“ ER wird zur Macht kommen!

Es geht um die vierundzwanzig Ältesten. Lasst uns noch aus Offenbarung 21 lesen. Hier sehen wir, dass die Stadt Jerusalem zwölf Grundsteine hat. Stimmt das? In ihrer Mauer waren zwölf Tore; drei in jede Himmelsrichtung. Drei mal vier ergibt zwölf. Johannes sah dort oben die Stiftshütte, wie Mose sie in der Wüste aufgerichtet hatte. Johannes, Mose und auch Paulus sahen dieselben Dinge.

Beachtet, dass auf den zwölf Grundsteinen die Namen der zwölf Apostel standen. Auf den zwölf Toren standen die Namen der zwölf Stämme. Wir sehen durch die zwölf Tore und die zwölf Grundsteine die zwölf Stämme und die zwölf Apostel dargestellt. Wenn ihr Zahlen Gottes verwendet, könnt ihr es nicht verfehlen. Es wird immer genau zutreffen.

Aus diesem Grund befinden wir uns auch, nachdem die Welt sich sechs Tage abgemüht hat, kurz vor dem siebenten Tag. Nach den ersten tausend Jahren zerstörte Gott die Welt durch Wasser, nach den ersten zweitausend Jahren kam Abraham, nach den zweiten zweitausend Jahren kam Christus. Jetzt haben wir 1961. Wir sind kurz davor. Es fehlt nur noch eine kurze Zeitspanne. Seht, Jesus sagte, dass die Zeit verkürzt wird. Wenn der Herr diese Tage nicht verkürzt hätte, würde die Atombombe alles Leben zerstören. Seht ihr, „um der Auserwählten willen hat Er diese Tage verkürzt.“ Seht, danach kommt der große Tag, das Tausendjährige Reich.

Die Gemeinde hat sich sechstausend Jahre gegen die Sünde abgemüht. Das siebente Jahrtausend ist das Tausendjährige Reich. Ebenso hat Gott die Welt in sechstausend Jahren geschaffen und im siebenten Jahrtausend ruhte Er von all Seiner Arbeit. Die Gemeinde hat sich sechstausend Jahre gegen die Sünde abgemüht und wird im siebenten Jahrtausend ausruhen.

Die weißen Gewänder der Ältesten stellen die Gerechtigkeit der Heiligen dar. Das Weiß bedeutet „Gerechtigkeit“. Ihre Kleidung weist darauf hin, dass sie Priester oder Richter bzw. Propheten waren. Die vierundzwanzig Ältesten trugen weiße Gewänder.

Dort sind also vierundzwanzig Älteste: zwölf für die zwölf Stämme Israels und die zwölf Apostel für die Gemeinde. Sie saßen im Gerichtshof des großen Königs. Denkt daran. Sie sitzen um den Thron. Christus und Seine Braut sitzen auf Seinem Thron. Sein Weib, die Gemeinde, sitzt bei Ihm, ebenso wie die vierundzwanzig Ältesten. Die Hundertvierundvierzigtausend dienen Ihm im Tempel. Wenn ER sich erhebt, geht Sein Weib mit Ihm, wenn jenes herrliche Zeitalter kommt, in dem es die Sünde und was an sie erinnert, nicht mehr gibt.

All die großen, feinen Gebäude, die die Menschen heute so schätzen, all das Geld, die Lüste, all die Sünde, die Schönheit der Frauen und Männer, was immer sie mit ihrem Körper anstellen, damit er eine Falle des Teufels wird und ihre Seelen in die Hölle bringt, wird vergehen und verwesen. Die Würmer werden sie zerfressen. Und wisst ihr, selbst die Würmer und alles, was von ihnen zurückgeblieben ist, wird durch das vulkanische Feuer zu Asche werden.

Doch Freunde, an einem dieser Morgen, wenn alles vorüber ist, wird sie neu erblühen. Der Duft von weißen Kleefeldern und Rosen wird sich mit dem des blühenden Lebensbaums vermischen. Eines Morgens wird Christus wiederkommen. Die Tauben werden in den Bäumen sitzen und gurren. Es wird keinen Tod mehr geben und kein Leid. Christus und Seine Erlösten werden zur Erde zurückkehren, aber nicht als alte Menschen, sondern für immer jung. Unsterblich werden wir in Seinem Bild dastehen und heller leuchten als die Sonne und die Sterne.

Mein Ziel ist die himmlische Stätte,

die Er hält den Seinen bereit,

wo alle Versöhnten von alters

Ihn rühmen in ewiger Zeit.

Oft spüre ich Heimweh nach oben,

nach der Herrlichkeit dort wunderhold,

welche Freude wird’s sein mit dem Herrn im Verein

in der Stadt, die von lauterem Gold.

Wie sehne ich mich danach, Ihn zu sehen! Oh, ich möchte Ihn schauen. Mein Ziel ist jene herrliche Stadt. Johannes sah sie auf der Insel Patmos herabkommen wie eine für ihren Bräutigam geschmückte Braut. Ihre Herrlichkeit möchte ich eines Tages schauen.

O, ich möcht’ Ihn schauen,

den, der für mich starb.

Allzeit jubelnd preisen

Seine Rettertat,

möcht’ auf gold’nen Straßen

singen hell und klar,

nach dem Streit Herrlichkeit,

Freude immerdar.

Was ist dagegen schon das bisschen Rutschen in Glätte und Schnee, das bisschen Hitze und Mühsal des Tages! Ich wünschte, meine Frau und Mabel würden kommen und das Lied „Die Mühen des Weges werden als nichts erscheinen, wenn ich das Ende des Weges erreiche.“ für mich singen. Das stimmt.

Ich erinnere mich noch an den Abend, als ich die Gemeinde verließ, um das evangelistische Werk zu beginnen. Ihr habt alle geweint. Kaum jemand von ihnen ist noch hier. Vielleicht noch ein paar. Schwester und Bruder Spencer und vielleicht noch einige sind hier, die damals weinten, als der Heilige Geist sagte: „Du musst gehen.“

Ich weiß auch noch, wie Meda nach Jonesboro zu ihrer ersten Versammlung kam, nachdem ich einige Monate fort war. Becky war damals noch ein Baby. Sie fuhren mit der Bahn und benötigten Tage, um dorthin zu gelangen. Ich holte sie ab, als sie am Abend ankamen. Wir versuchten zu dem Auditorium zu gelangen, doch schon drei Stadtblöcke davon entfernt hatte die Polizei die Straßen geschlossen, weil sie übervoll waren. Man musste mich auf Umwegen zu dem Versammlungsort bringen. Meda fragte: „Sind sie gekommen, um dich predigen zu hören, Bill?“ Ich sagte: „Nein.“

Dann sangen wir:

Dort sammelt der Herr die Schar,

erlöst von der Erde Pein;

nicht Sünde und Not, nicht Krankheit und Tod,

nicht Nacht kann dort jemals sein.

Das Alte, es ist vorbei,

der Herr machte alles neu;

Lob und Preis dem Lamm erklingt

für Seine Gnad’ und Treu.

Amen. Ich liebe Ihn. Wird es dir Leid und tiefe Trübsal, oder wird es dir Freude bringen? Wenn unser Herr in Herrlichkeit kommt, werden wir Ihm in der Luft begegnen. Lasst uns mit diesen Gedanken im Sinn unsere Häupter neigen. So der Herr will, werde ich diese Predigt ein andermal beenden.

Unser himmlischer Vater! Sie werden aus Ost und West kommen; sie werden aus fernen Landen kommen. Ich denke an die große Entrückung, an die Menschen, denen ich in Afrika, Indien und in der ganzen Welt gepredigt habe, wenn ich ihre Angesichter wiedersehen werde. Viele von ihnen weinten, als sie mich zum Flughafen begleiteten. Sie lehnten sich über die Zäune und weinten und riefen. Ich denke daran, wie sie Paulus begleiteten, nachdem sie sich niedergekniet und gebetet hatten. Er hatte ihnen gesagt: „Ihr werdet mein Angesicht nicht wiedersehen.“

Sie kommen von Ost und West,

sie kommen von Süd und Nord.

Sie sitzen beim Mahl im himmlischen Saal

und hören des Heilands Wort.

Sie schauen Sein Antlitz hold,

sie trinken dort Seligkeit,

singen Jubellieder dort

in alle Ewigkeit.

Als die Glut des Knechtes Mund berührte

ward er rein, und alle Sünde wich.

Gottes Geist fragt: „Wer will sein Mein Bote“?

Und Jesajas spricht: „Herr, sende mich.“

Oh, sende heute Morgen den Engel, den Cherub mit sechs Flügeln, den Jesaja sah, wie er dort schwebte und ausrief: „Heilig, heilig, heilig ist der Herr.“ Da rief Jesaja, der junge Prophet, aus: „Ich bin ein Mann mit unreinen Lippen und wohne inmitten eines Volkes mit unreinen Lippen; und meine Augen haben die Herrlichkeit des HERRN gesehen.“ Die Säulen des Tempels erbebten. Ein Engel nahm mit einer Zange eine Kohle vom Altar, berührte damit seine Lippen und sagte: „Siehe, nachdem diese deine Lippen berührt hat, ist deine Schuld von dir gewichen. Weissage nun, Menschensohn.“

Sende den Engel heute Morgen, Herr. Reinige unsere Lippen von aller Schlechtigkeit. Reinige unsere Herzen und komme herein, Herr. Zerbrich unseren eigenen Willen. Mach meinen Willen zu Deinem, Herr. O Gott, möge Dein Wille in mir sein. Lass mich, meine Gemeinde und mein Volk Dein sein, o Herr. Wir übergeben uns Dir.

Es ist, wie der Dichter ebenfalls sagte, Vater:

Siehst du nicht in Angst Millionen sterben?

(In Afrika, Indien, in der ganzen Welt. Tausende in

jeder Stunde müssen Dir begegnen, ohne Dich zu kennen).

Siehst du nicht in Angst Millionen sterben?

(O Gott, es zerreißt meine Seele, wenn ich daran denke!)

Hörst du, wie sie klagen bitterlich?

Eile, Bruder, eile sie zu retten!

Sprich auch du: „O Meister, sende mich!“

Gewähre es, Herr! Gewähre es noch einmal. Ich habe in dem letzten Jahr viele Fehler gemacht. Ich bete, dass Du sie mir vergeben und mich in diesem neuen Jahr, Herr, aufs Neue salben mögest. Lass mich zu all den Millionen gehen, die dort in Sünde und Schande sterben, und ihnen diese große Offenbarung Deiner Wahrheit bringen. Schenke ihnen die Salbung des Heiligen Geistes, auf dass sie an jenem Tage von Osten und Westen kommen und als Edelsteine in Deiner Krone leuchten. Hilf mir, Herr, dass ich hingehe und tief grabe, um sie aus dem Schmutz der Erde herauszuholen, aus dem Schmutz und Unflat, in dem sie leben. Lass sie den Heiligen Gott erkennen, der sie reinigt, so dass sie wie Christen vor Dir leben können: geheiligt und rein, nachdem sie sich von allem Bösen, von allen weltlichen Vergnügen ab- und dem lebendigen Gott zugewandt haben. Mache sie zu Abgeordneten Deines Reiches für jenen herrlichen Tag.

Heilige diese kleine Gemeinde heute Morgen, Herr. Heilige einen jeden Einzelnen hier durch Deinen Geist. Möge der Heilige Geist in ihre Herzen hineinkommen, in einen jeden von uns. Erfrische den Geist eines jeden, der bereits sein Herz geöffnet, den eigenen Willen verleugnet und Deinen Willen erkannt hat.

Von diesen jungen Leuten, Herr, sind viele von ihnen noch geistliche Babys. DU nährst sie in Deinen Armen, wie eine Mutter auf ihre Kleinen Acht gibt, ihnen die Tränen von den Augen wischt und ihnen etwas Besonders gibt, weil sie sie liebt. Ebenso liebst auch Du Deine kleinen, neugeborenen Kinder, Herr. Sie können noch nicht laufen, können noch nicht einmal sprechen. Das Einzige, was sie können, ist weinen und zur Mutter aufschauen. O Gott, halte sie zärtlich in Deinen Armen, wie kleine Lämmer, und führe sie, bis sie herangewachsen sind und laufen können. Führe sie, Herr, durch die Pfade des Dienstes. Gewähre es.

Vergib uns unsere Sünden, wie wir denen vergeben, die gegen uns gesündigt haben. Führe uns nicht in Versuchung, sondern erlöse uns vom Bösen. Denn Dein ist das Reich und die Kraft und die Herrlichkeit in Ewigkeit, im Namen Jesu Christi. Amen.

Gott segne euch. Ich vertraue, dass der HERR heute Morgen etwas für euch getan hat, so dass ihr das neue Jahr in diesem Sinn beginnen könnt; dass ihr Jesus Christus liebt, Ihn eines Tages sehen und mit Ihm zusammen in Ewigkeit leben möchtet, weil ihr Ihn liebt. Es ist mein Verlangen, dass keiner von euch verloren geht, dass jeder gerettet, mit dem Heiligen Geist erfüllt und bewahrt wird bis auf den Tag Seines Kommens, denn ich glaube, dass es bald stattfinden wird.

Jetzt übergebe ich Bruder Neville die Versammlung.